Augmented reality-navigering liknar ett globalt positioneringssystem (GPS), men det fokuserar mer på att förbättra verkligheten än på att skapa en karta. Den stora skillnaden mellan förstärkt verklighetsnavigering och GPS är hur kartan skapas, eftersom förstärkt verklighet överlagrar en karta genom enhetens kamera. Vissa navigeringsprogram läser och svarar på kameran, medan andra bara lägger över en karta. En fördel med att använda detta system är att det normalt är lättare att utföra navigeringskommandon. En annan fördel är att detta vanligtvis är säkrare för förare, eftersom de faktiskt kan se vägen när de tittar på kartan.
För att använda augmented reality-navigering använder en person en enhet med en kamera och anger en adress. Till skillnad från en GPS, som genererar en färgad karta som bara visar en representation av vägen, överlagrar förstärkt verklighet en linje eller punkter på en bild för att visa användaren vart den ska gå. Det betyder att när användaren tittar på enheten kommer han att se själva vägen med överlägget som visar honom var han ska köra.
I det här formatet kommer information in från kameran, och vissa navigeringsprogram för förstärkt verklighet kan läsa och svara på denna information. Om detta är möjligt kan programmet kanske förstå att vägen är blockerad eller att en bil kommer väldigt nära och kan ändra kurs eller varna föraren. Navigationsprogram som inte kan svara på kameran kommer fortfarande att överlappa en kurs, men de kan normalt inte göra mycket mer än så.
Medan augmented reality-navigering liknar en GPS på många sätt, har den vissa fördelar med GPS-användning. En sådan fördel är att det är lättare att följa instruktionerna. Till skillnad från en GPS, som bara ger användaren instruktioner, kommer augmented reality att visa användaren exakt vart den ska vända sig. Denna fördel upplevs bäst i trånga eller förvirrande körförhållanden, där det kan finnas flera liknande svängar som leder till helt olika områden.
Säkerhet är en annan fördel, eftersom användare av augmented reality-navigering inte behöver ta blicken från vägen. Om användaren känner sig benägen att titta på en GPS, antingen på grund av förvirrande instruktioner eller av annan anledning, måste han titta bort från vägen. Detta kan vara tillräckligt med tid för att orsaka en olycka. Augmented reality använder kameran och visar vad som händer i realtid, så att användaren kommer att se verkliga körförhållanden, även om han tittar på enheten.