Det finns flera primära användningsområden för virtuell verklighet inom utbildning, och på vissa sätt kan användningen av virtuella upplevelser potentiellt gynna nästan alla typer av utbildningsämnen. Ett av de vanligaste sätten som lärare använder virtuell verklighet är att utbilda elever i saker som är potentiellt farliga, inklusive kirurgiska tekniker för läkare och operativ taktik för soldater. Vissa lärare älskar också potentialen med virtuell verklighet i utbildning med barn eftersom det kan vara ett mer engagerande sätt att få barn att intressera sig för inlärningsprocessen. I många fall kan virtuell verklighet helt enkelt ge ett unikt sätt att närma sig ett ämne som kan hjälpa eleverna att ta upp svåra begrepp, och i denna mening kan det ha mycket breda tillämpningar.
När lärare använder virtuell verklighet i undervisningen finns det flera olika typer av teknik som kan användas. Dessa inkluderar saker som headset med rörelsesensorer på, specialrum utrustade med skärmar på alla sidor och enheter för att upptäcka handrörelser för virtuella rörelser. Tekniken bakom virtuell verklighet går fortfarande framåt, och forskare strävar i allmänhet efter att hitta sätt att göra processerna mer realistiska och billiga nog att vara allmänt tillgängliga.
En av de viktigaste användningsområdena för virtuell verklighet i undervisningen är att låta eleverna prova saker som kan vara farliga i verkligheten. Till exempel finns det virtuella verklighetssystem som ger soldater verklighetstrogna stridsupplevelser, som utsätter dem för realistiska nivåer av stress och ber dem fatta beslut på en bråkdel av en sekund. Liknande teknik används ofta också för att lära läkare om kirurgiska ingrepp, vilket gör att de kan upprepa operationerna så många gånger de behöver utan att äventyra patientens liv. Detta tillåter dem att få verklig övning utan att använda kadaver, vilket potentiellt gör dem mycket mer effektiva i att utföra operationer på riktiga patienter.
När de använder virtuell verklighet i undervisningen för barn upptäcker lärare ofta att klasserna är mycket mer intresserade och lär sig lättare. Till exempel, om eleverna exponerades för en virtuell rekreation av en historisk plats, kan de potentiellt bli mer intresserade av att lära sig om platsens historia och lära sig mycket av att interagera med simuleringen, möjligen utan att ens inse att de håller på att utbildas. Generellt sett lär vissa människor bättre av erfarenheter än de gör från böcker eller föreläsningar, och för dessa individer kan virtuell verklighet ha tillämpningar för att hjälpa till att lära sig nästan vilket ämne som helst om de tillämpas på rätt sätt.