Tredimensionella (3D) solglasögon är ett underhållningstillbehör som drar fördel av vårt binokulära syn och kan få en speciellt förberedd tvådimensionell bild att se ut att vara tredimensionell. Kikarseende är termen som används för att beskriva bilden som är resultatet av att två ögon används samtidigt, som människor gör. När en bild eller film har förberetts för användning med 3D-solglasögon består den egentligen av två bilder, en avsedd för varje öga. 3D-solglasögonen tvingar varje öga att bara se en av bilderna, och hjärnan kombinerar sedan de två, vilket skapar illusionen av en tredimensionell bild som ”popper ut” från ytan som bilden eller filmen ses på.
Kikarseende resulterar i att en enda bild uppfattas som ett resultat av binokulär fusion, vilket är den process där hjärnan tar de två lite olika uppfattningarna av varje öga och kombinerar dem. Detta är en användbar förmåga som ger ett brett synfält, ökad djupuppfattning och förmågan att se svaga eller långt borta föremål lättare än om betraktaren bara hade ett öga. Detta är den primära drivkraften bakom funktionen hos 3D-solglasögon, som filtrerar in distinkta bilder i varje öga. Binokulär fusion gör att hjärnan förenar dessa bilder så att, medan det finns två bilder, betraktaren bara uppfattar en enda bild.
Det finns flera olika sätt på vilka 3D-solglasögon åstadkommer isoleringen av varje bild för varje öga, men de vanligaste är tvåfärgslinser och polariserade linser. Linserna i tvåfärgade 3D-solglasögon är vanligtvis röda och blå eller röda och gröna. Bilden som har förberetts för visning delar dessa färger. Polariserade linser använder ljuspolarisering, vilket är den process där ljusvågor får röra sig i endast en riktning. Varje polariserad lins upptäcker en ljuskälla.
Bilder eller filmer som är avsedda att ses med 3D-solglasögon kommer att ha två olika bilder som har placerats något åtskilda, antingen i färger som motsvarar de på tvåfärgade 3D-glasögon eller som ljusmönster avsedda att ses av polariserade 3D-solglasögon. Polariserade bilder anses generellt vara överlägsna tvåfärgsbilder eftersom de tillåter fullfärg att ses. Eftersom tvåfärgade 3D-solglasögon använder färg för att separera bilderna, reduceras kvaliteten och rikedomen i färgen avsevärt.