Geologi är ett vetenskapsområde som hänför sig till jorden. Geologi studerar struktur, sammansättning och de fysiska egenskaperna hos den värld vi lever i. En gruvgeolog är en professionell som tillämpar denna vetenskap på gruvdrift. Det är denna geologs primära ansvar att se till att mineraler, stenar och ädelstenar utvinns från gruvor, gropar och stenbrott på ett sätt som tillåter maximal vinst och innebär minimala problem.
För att dra nytta av material som utvinns från jorden måste dessa material först lokaliseras. Med hjälp av verktyg som flygfoton, fältkartor och geofysiska undersökningar bestämmer gruvgeologen var värdefulla material finns och uppskattar hur mycket av dessa material som finns på den platsen. Han är vanligtvis individen som kommer att bestämma livslängden för gruvföretaget och som kommer att avgöra hur lönsamt det sannolikt kommer att bli, genom att bedöma mineralkropparnas kvalitet och struktur.
Det är också en gruvgeologs skyldighet att kartlägga området där han anser att värdefulla mineraler finns. Han måste registrera och sammanställa geologiska data så att gruvingenjören har exakta detaljer om platsen, strukturen och distributionen av mineraler i en fyndighet. Dessutom måste han göra datormodeller av gruvan, stenbrottet eller gropen som han kan dela med gruvingenjören. Tillsammans hittar de två det bästa sättet att etablera arbetsmiljön och utvinna de värdefulla materialen. Dessa skyldigheter gör dessa geologer oumbärliga, för utan dem skulle gruvbolagen inte veta var de ska gräva, hur djupt de ska gräva eller när de ska sluta gräva.
Jobbet som gruvgeolog slutar inte när arbetsområdet väl är inrättat och utvinningen börjar. Han måste fortsätta att studera de material som utvinns och bedöma deras kvalitet. Detta kräver uppmärksamhet på detaljer och utmärkt färgseende, eftersom det ibland är nödvändigt att notera små variationer i bergarter och mineraler.
Gruvgeologens ständiga prospektering och provtagning är en del av hans ansvar för miljöpåverkan. Han behöver bedöma och lösa problem som rör vad utvinning av naturmaterial gör med marken och människorna som bor på den. Han kan till exempel genom sin forskning upptäcka att det är stor sannolikhet att hus inom en viss radie är i fara för sjunkhål. Sådana problem måste undvikas, inte lösas i efterhand.
Gruvgeologen behöver också ge råd om hur man kan hålla gruvmiljön säker. Han gör detta genom att identifiera faror som bergförkastningar, grundvatten eller förhållanden som kan resultera i okontrollerade explosioner. Arbetarnas liv och gruvbolagets tillgångar står på spel om han inte kan utföra dessa uppgifter.