Seismisk borrning, även känd som skotthålsborrning, är borrning som utförs som en del av en seismisk undersökning av en geologisk formation. I sådana undersökningar använder teamet en serie kontrollerade vibrationer för att generera en karta över underjordiska strukturer. Denna karta kan avgöra var avlagringar av användbart material ligger och hur tillgängliga de kommer att vara för borrutrustning. Seismiska undersökningar är en viktig del av olje- och gasprospektering, och de används också av forskare som vill kartlägga geologiska formationer för vetenskapliga ändamål.
Vid seismisk borrning använder ett företag en specialdesignad borr för att gräva ett hål till önskat djup. Luft- och vattenborrmaskiner finns båda för detta ändamål, och de är ofta monterade på slädar eller mobila plattformar. Detta gör att teamet snabbt kan flytta borren mellan platser, vilket kan vara avgörande vid en stor undersökning. Den tid som behövs för att sätta upp en borrplattform och stabilisera den kan lägga avsevärt på den totala tiden som behövs för undersökningen, och därför försöker team att använda mobila borrar när det är möjligt att göra det.
Efter att ha sänkt ett hål kan medlemmarna i laget montera sprängämnen inuti. Dessa sprängämnen kommer att orsaka underjordiska vibrationer när de slocknar. Med hjälp av seismisk utrustning kan teamet följa rörelsen och reflektionen av vibrationerna. Denna information kan hjälpa dem att konstruera en karta över underjordiska funktioner och formationer. Det seismiska borrteamet kan inkludera geologer, explosiva experter och annan personal med utbildning i seismiska undersökningar.
Vanligtvis krävs tillstånd för seismisk borrning. Processen kan vara störande och kan orsaka problem för växter, djur eller boende i regionen. Tillståndssökande ska beskriva det område de vill arbeta inom och vad de ska göra där. Medan de är på plats följer medlemmarna i teamet vanligtvis fastställda företagsprotokoll för att göra webbplatsen så säker som möjligt. De kontrollerar också avfallsmaterial för att hålla platsen ren och ordnad.
Om seismisk borrning tyder på att en formation är livskraftig, kan teamet peka ut några platser för att borra faktiska brunnar. Företaget kan sänka några testbrunnar för att bekräfta fynden innan det startar fullskalig produktion på platsen. Denna undersökning och utforskning kan bli dyr, särskilt när företag anser att inte varje målplats kommer att ge användbara fyndigheter. Vissa platser kanske inte har något användbart material, medan andra avlagringar kan vara synliga på en seismisk undersökning, men i huvudsak oåtkomliga på grund av deras djup eller konfiguration.