Pyrometri är processen att mäta temperaturen på ett föremål genom att mäta dess infraröda strålning och antas vanligtvis hänvisa till operationer under höga temperaturer. Ett instrument som kallas en pyrometer, som är en typ av termometer, används för denna process, och det finns flera typer. De flesta moderna pyrometrar kräver ingen fysisk kontakt med föremålet som mäts, vilket gör dem lämpliga för att mäta temperaturen på extremt varma föremål.
Tidiga pyrometrar använde en teknik som kallas försvinnande filament, eller ljushetspyrometri, för att mäta temperatur. Pyrometern använde en glödtråd med känd sammansättning och kemiska egenskaper för att jämföra objektet som skulle mätas med glödtråden, som glödde med en viss ljusstyrka när den nådde en känd temperatur. Dessa enheter fungerade bara när man mätte föremål med en markant ljusstyrka eller ljusstyrka. De gav felaktiga resultat under vissa förhållanden, eftersom ett föremåls ljusstyrka vid en specifik temperatur kan variera beroende på ett antal faktorer, såsom ytstruktur eller form.
Eftersom detta instrument visade sig vara mindre än tillfredsställande för vissa tillämpningar, utvecklades en anordning känd som en tvåfärgs- eller kvotpyrometer. Denna enhet var i huvudsak två ljusstyrkepyrometrar kombinerade till en enhet. Den nya pyrometern förlitade sig på fysikens princip känd som Plancks lag för att jämföra två avläsningar av ett objekt för att bestämma dess temperatur. Även om de var mer exakta än tidigare pyrometrar, var dessa enheter fortfarande föremål för några av samma problem.
Moderna pyrometrar har utvecklat vetenskapen och tekniken för pyrometri ytterligare. De beskrivs ofta som peka-och-skjut-pyrometrar och ger exakta mätningar av yttemperaturer för nästan alla föremål. De kräver ingen kontakt med föremålet som mäts och ger resultat snabbt och tillförlitligt.
Det finns många tillämpningar för pyrometri, som finns både i vardagen och industriella processer. Pyrometrar används ofta i gjuterier och andra fabriker för att mäta temperaturer på olika material, inklusive smälta metaller, gaser och saltbad. Under 2011 blir billiga handhållna pyrometrar, även känd som infraröda termometrar, allt vanligare i hälsovårdsmiljöer som ett sätt att ta en patients temperatur enkelt och nästan omedelbart. Dessa typer av pyrometrar är särskilt populära att använda på små barn och spädbarn, eftersom det kan vara svårt att använda mer traditionella termometrar om barnet eller spädbarnet inte samarbetar.