Redaktörens anmärkning: Ununoctium fick formellt namnet ”oganesson”, efter pionjären med syntetiska element Yuri Oganessian, i november 2016.
Ununoctium är en
radioaktiv
kemiskt element som är klassificerat i
ädelgaser
på grundämnenas periodiska system. Detta element anses vara en transaktinid, vilket betyder att det delar egenskaperna radioaktivitet och extrem instabilitet med en grupp extremt tunga element. Det är också det sista elementet i den sjunde perioden längst ner i det periodiska systemet, som inkluderar andra transaktinidelement.
Lite är känt om de kemiska egenskaperna hos ununoctium, som antas vara en färglös gas. Detta grundämne måste framställas syntetiskt för att kunna studeras, och det existerar bara i millisekunder åt gången, vilket gör det svårt att identifiera distinkta kemiska egenskaper. Ununoctium verkar vara mycket reaktivt, även om endast ett fåtal atomer av detta element någonsin har genererats, upptäckts och observerats, vilket gör bestämningarna om elementet lite utmanande. Ununoctium har ett atomnummer på 118, och det identifieras med symbolen Uuo på grundämnenas periodiska system.
Upptäckten för detta element kommer troligen att gå till forskare från det ryska gemensamma institutet för kärnforskning och amerikanska forskare från Lawrence Livermore National Laboratory. De ryska och amerikanska forskarna arbetade tillsammans i Dubna, Ryssland för att syntetisera detta element genom att kollidera med kalifornium och kalcium i en linjäraccelerator. De tillkännagav upptäckten av element 118 2006; International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) måste bekräfta upptäckten innan den officiellt kan krediteras.
”Ununoctium” är ett tillfälligt systematiskt elementnamn. Systematiska elementnamn härleds från atomnumren för deras element, vilket säkerställer att forskare använder enhetliga termer för att referera till element tills deras officiella namn kan fastställas. Vanligtvis föreslås namnet på ett element av laboratoriet som ges krediten för upptäckten; ”moskovium” har föreslagits som ett namn för ununoctium av forskargruppen.
Med tanke på att endast ett fåtal atomer av detta element kan syntetiseras åt gången, är det osannolikt att kommersiell användning av ununoctium kommer att utvecklas. Forskare använder det för att lära sig mer om transaktinider och ädelgaser; ununoctium kan vara den tyngsta gasen i det periodiska systemet, vilket gör det till ett ämne av intensivt intresse. Den dyra och tid som är involverad i att syntetisera ununoctium gör forskning om detta element ganska svårt; lyckligtvis behöver forskare inte oroa sig särskilt mycket för den potentiella strålningsrisken, eftersom mer än ett fåtal atomer behövs för allvarliga strålningsrisker.