En salinometer är en maskin som kan mäta halten bordssalt (NaCl), känd som salthalt, i en lösning. Ett annat namn för en salinometer är en konduktivitetsmätare, eftersom löst salt i vatten kommer att öka dess förmåga att leda elektricitet på mätbara nivåer. Utrustning för att mäta saltmängden i vatten används ofta på fartyg, så det är lämpligt att den första apparaten för att göra detta uppfanns av flera oceanografer. Wenner-Smith-Soule-salinometern byggdes 1930 och 1934 införlivades den med internationella ispatrullfartyg. International Ice Patrol (ICP) bildades 1914 efter Titanics förlisning för att övervaka isbergens rörelse i norra Atlanten så att ytterligare fartygskollisioner kunde undvikas.
Flytandet av sötvattenisberg på havsytan påverkas direkt av dess salthalt, men detta är inte den enda användningen av en salinometer. De används också ofta för att mäta salthalten i blod, eftersom för mycket salt i kosten kan leda till högt blodtryck. Apparaterna används även på fartyg som har avsaltningsutrustning för att rena salt ur vatten, till exempel på ubåtar och kryssningsfartyg. En salinometermätning säkerställer att den slutliga produkten av avsaltning är säker att dricka.
Salthalten i maten kan också mätas med en salinometeranordning genom en av fyra metoder. Den kan ha en mätare som mäter kloridjoner i maten och täckfångar som till en salthaltsmätning, eller en mätare för att mäta natriumjoner och göra detsamma. Ett annat tillvägagångssätt är att mäta matens elektriska ledningsförmåga och omvandla den till nivån av närvarande salt. Slutligen kan en salinometer för mätning av salthalt i livsmedel som är transparent mäta brytningsljuskvaliteter genom att föra en lågeffektlaserstråle genom maten och omvandla avläsningen till den saltmängd som finns.
Salinometrar var ursprungligen ganska stora, golvmonterade maskiner. År 1961 utvecklade Bruce Hamon och Neil Brown, oceanografer i Australiens Commonwealth Science and Industrial Research Organization (CSIRO), en bärbar modell som bara vägde 33 pund (15 kg). Den ersatte traditionella oljebadstermostater med en termistor, som skulle förändra den elektriska resistiviteten när temperaturförändringar ägde rum, och den hade en noggrannhetsnivå inom 0.003 %. Ytterligare förbättringar av salinometern gjordes 1975 av Tim Dauphinee från National Council of Canada i Ottawa för att skapa en laboratoriemodell som fortfarande används i stor utsträckning från och med 2011.