Oidium benämns på olika sätt som en svampspor, som är en svamps avkommakropp, eller som en faktisk svamp i sig av Ascomycota-ordningen. Det är mer allmänt känt som mjöldagg på grund av dess parasitiska karaktär av att existera som en mjuk film på ytan av värdväxter som vinrankor. Mögel odium kan ha en förödande effekt på vinodlingar, och är känt för att ha bidragit till den nära kollapsen av vinindustrin i Europa i mitten av 19-talet.
Inom Ascomycota-ordningen för svampar finns det en stor variation av former, men de har det gemensamma att de är sporskyttar som distribuerar sin avkomma genom att snabbt sprida dem i den omgivande luften. Oidiumgruppen är en underavdelning inom denna ordning känd som ett släkte som innehåller dussintals arter. Nästan alla Oidium-arter är kända för att vara växtpatogener som finns och fungerar som mjöldaggmedel på ytan av de gröna delarna av vinstockar. De angriper vinstockarna och gör dem svarta, samt gulnar lövverk i processen, vilket gör att växterna vissnar. Även om en Oidium-svamp inte alltid dödar värdväxten, kommer den att minska dess tillväxthastighet och, när det gäller vinrankor, påverka skalfärgen på druvor, vilket i slutändan bryter ner den slutliga vinprodukten som produceras av dem.
Svampar har en benägenhet att spridas snabbt i fuktiga, svala miljöer som en gång etablerats, som i vingårdar, men orsaken till den pågående skörden av vinskörden i Europa på 19-talet var delvis av människan. Ett världsomspännande vetenskapligt intresse för botaniska exemplar fick europeiska trädgårdsodlare att importera vilda vinprover från USA för studier. Samtidigt hade Henri Marès, en fransman, fulländat en metod för att svavla vinstockar för att skydda dem från Oidium-infektioner. De amerikanska vinstockarna bar Oidium, såväl som ett angrepp av små gulgröna bladlöss av släktet Phylloxera, som de var naturligt resistenta mot. De europeiska vinstockarna hade ingen resistens mot bladlössen och de spred sig snabbt över europeiska vingårdar under de kommande 11 åren, vilket orsakade ytterligare skördförlust från växter som inte redan hade dukat under för Oidium.
Från 1854 till 1880-talet dog vinstockar i en bred region i Västeuropa med Frankrike i centrum, främst från attacker av Oidium och Phylloxera, samt från dunmögel och svartröta som också fördes in på importerade arter. Det var inte förrän europeiska vinstockar ympades in i amerikanska stammar för att bygga in motståndskraft mot dessa skadedjur i slutet av 19-talet som grödorna började återhämta sig. Andra arter av Oidium har fortfarande problem med växttillväxten från och med 2011. Dessa inkluderar arten Oidium lycopersicum som angriper tomatrankor och som finns i hela den amerikanska delstaten Connecticut, och arten Oidium mangiferae som attackerar mangoträd i länderna i Fjärran Östern i Kina , Indien och Pakistan, såväl som andra regioner i världen som Mexiko.