Barometertryck, ett mått på luftens kraft, används ofta för att förutse väder. Det mäts vanligtvis med en Fortin-barometer, där kvicksilver är inneslutet i glas, och färdas upp och ner i ett metallrör som svar på lufttrycksförändringar. En våg hjälper till att matcha kvicksilvernivåerna med barometertrycket vid tidpunkten för avläsningen. Fortin-barometern används i allmänhet på meteorologiska stationer såväl som i laboratorier och skolor. År 2007 avbröt den primära tillverkaren av barometern produktionen eftersom kvicksilver kan vara skadligt för huden och allmänt giftigt för människor.
En Fortin-barometer har vanligtvis en skruv som gör att kvicksilvernivån kan justeras. En noggrann Fortin barometermätning är ofta endast möjlig när den har kalibrerats till kända trycknivåer. Mätningarna bör i allmänhet göras vid samma temperatur. Varmare eller kallare förhållanden kan skeva avläsningarna, eftersom kvicksilver reagerar på dessa förändringar såväl som på trycket.
Placeringen av barometern bör vara borta från direkt solljus och bör inte variera mycket i temperatur. Frätande ämnen som förvaras i närheten kan skada enheten, så de bör hållas borta från barometern. Ett mycket tillryggalagt rum eller område där det finns vibrationer är i allmänhet olämpligt för att placera instrumentet också. Den hängs ofta bäst på en höjd där skalan kan avläsas.
Att ställa in barometern kräver i allmänhet viss omsorg. Det rekommenderas vanligtvis att långsamt flytta enheten till vertikalt läge när den packas upp och hängs på en vägg. Luft i röret kan orsaka skada och påverka kvicksilvrets noggrannhet. Justeringar som görs med skruven bör vanligtvis göras långsamt, även på grund av eventuellt instängd luft i röret. När den är korrekt inställd är en Fortin-barometer vanligtvis mycket exakt.
Vakuumet i en gammal Fortin-barometer äventyras ofta, och antika instrument måste ofta plockas isär för restaurering. Ibland finns det en avtagbar cistern, som innehåller kvicksilvret. Om det behövs kan den flytande metallen tas bort med en spruta och förvaras i en burk medan barometerns insida är ordentligt rengjord. En pump kan användas för att täta röret när kvicksilvret har hällts i igen. Liknande procedurer kan göras vid service av barometern för underhåll eller i de fall då den behöver returneras till tillverkaren.