En biodome är en vetenskaplig anläggning som skapar en kopia av ett ekosystem i en kontrollerad miljö inomhus. Många av dessa strukturer är designade inuti geodetiska sfärer, eftersom dessa strukturer skapar stora mängder utrymme som kan vara användbart för att skapa en trovärdig kopia av ett verkligt ekosystem. En av de mest kända biodomerna är Montreal Biodome, byggd 1992, och Biosphere 2-projektet i Arizona är ett annat exempel på en biodome.
Det finns ett antal anledningar till att bygga en biodome. Många av dessa strukturer används för forskning och naturvetenskaplig utbildning, och de kan också användas för experiment. Biodomar kan byggas var som helst i världen, inklusive i täta stadsområden, och deras interiörer kan kontrolleras exakt, vilket gör att människor kan besöka subarktiska klimat, regnskogar, öknar, tempererade skogar och andra typer av ekosystem. Vissa biodomar har flera klimatzoner som besökare kan resa genom. Forskningsanläggningar som labb är ofta kopplade direkt till anläggningen för att göra vetenskapliga studier lättare.
Ur ett utbildningsperspektiv kan en biodome vara ett kraftfullt verktyg, eftersom det exponerar besökare för ekosystem som de kanske inte kan se utan att ta en dyr och ansträngande resa. Utrymmet kan fyllas med växter, djur och naturdetaljer som alla kan användas som utgångspunkter för att diskutera miljön och vikten av miljövård. Många människor besöker biodomar som en form av rekreation och de absorberar intressant vetenskaplig information längs vägen.
Dessa utrymmen är också mycket användbara för vetenskaplig forskning. Förmågan att kontrollera miljön kan tillåta forskare att leka med miljövariabler för att se hur de påverkar ekosystemet, och forskare kan också studera saker som spridningen av icke-inhemska växter, den roll som introducerade djur kan spela i ett ekosystem, och påverkan av föroreningar på miljön. Forskare kan också testa miljösaneringsprogram i liten skala i en biodome för att avgöra om de kommer att vara effektiva eller inte innan de prövas i den verkliga världen.
Områden med biodomar öppna för allmänheten tenderar att marknadsföra sina anläggningar och göra dem lätta att hitta. I vissa städer kan besökare köpa alla tillträdeskort som gör att de kan besöka flera attraktioner som kan inkludera saker som biodomes tillsammans med vetenskapsmuseer, konstmuseer och andra institutioner. Om man har möjlighet att se en biodome är det definitivt värt ett besök, eftersom det kan ge en fascinerande inblick i ett ekosystem som annars skulle vara otillgängligt.