Rymdresor är en form av resor där passagerare kommer in i rymden, det stora området utanför det skyddande höljet av jordens atmosfär. Rymden börjar 62 miles (100 kilometer) över jordskorpan, vid en punkt som kallas Karmanlinjen, och den fortsätter för ett avstånd som verkar vara oändligt, avbrutet med jämna mellanrum av himlakroppar som stjärnor, planeter och så vidare. Människor har länge haft romantiska associationer till att resa i rymden, med människor som anser rymden ”den sista gränsen”, som de berömt säger på Star Trek.
Människor har fascinerats av natthimlen i århundraden, spårat rörelser av stjärnor, planeter, kometer och andra särdrag på himlen och begrundat himlens mysterier. På 20-talet tog fascinationen av rymden en helt ny nivå av spänning när människor framgångsrikt lanserade bemannade rymdfarkoster ut ur jordens atmosfär och satte astronauter i rymden och på månen. Med beviset på att bemannad rymdfärd var möjlig började konceptet med rymdresor verka mindre som en dröm och mer som en verklighet, och privata företag började ta sig in på området, utvecklade rymdplan och erbjuda kommersiella flygningar.
På 20-talet var resor i rymden begränsad till astronauter som arbetade för olika regeringar, och det utfördes främst i forskningssyfte. Det gjorde det möjligt för människor att samla in prover från månen, underhålla rymdteleskop som Hubble-teleskopet och så småningom utföra forskning på den internationella rymdstationen, en struktur som kretsar runt jorden och huserar astronauter från flera nationer vid varje given tidpunkt.
Även om rymdresor för forskning verkligen är beundransvärt och viktigt, är många människor mer intresserade av potentialen för det som en form av rekreation, turism eller utforskning. Civila började köpa biljetter för turistflyg till rymden i början av 2000-talet, ibland gick de på korta suborbitala flygningar där de knappt kom in i rymden, och ibland tillbringade de flera dagar i rymden, utforskade den internationella rymdstationen och njöt av upplevelsen av att vara i rymden.
Potentialen för rymdresor är oändlig, precis som universum, endast begränsad av mänsklig teknologi. Många människor hoppas att drömmarna om science fiction, såsom massiva fartyg som kan resa mellan galaxer, en dag kommer att förverkligas. Människor kan utforska resten av solsystemet och galaxen, lära sig mer om universums natur och potentiellt leda till en upptäckt av liv bortom jordens gränser.