Genetisk analys är den övergripande processen att studera och forska inom vetenskapsområden som involverar genetik och molekylärbiologi. Det finns ett antal applikationer som utvecklas från denna forskning och dessa anses också vara en del av processen. Bassystemet för analys kretsar kring allmän genetik. Grundstudier inkluderar identifiering av gener och ärftliga sjukdomar. Denna forskning har bedrivits i århundraden både på en storskalig fysisk observationsbasis och i en mer mikroskopisk skala.
Mycket av den forskning som lade grunden för genetisk analys började i förhistorisk tid. Tidiga människor fann att de kunde utöva selektiv avel för att förbättra grödor och djur. De identifierade också ärftliga egenskaper hos människor som eliminerats under åren.
Modern genetisk analys började i mitten av 1800-talet med forskning utförd av Gregor Mendel. I brist på den grundläggande förståelsen för ärftlighet, observerade Mendel olika organismer och fann att egenskaper ärvdes från föräldrar och dessa egenskaper kunde variera mellan barn. Senare fann man att enheter inom varje cell är ansvariga för dessa egenskaper. Dessa enheter kallas gener. Varje gen definieras av en serie aminosyror som skapar proteiner som ansvarar för genetiska egenskaper.
Vissa framsteg har gjorts inom området genetik och molekylärbiologi genom processen för genetisk analys. En av de vanligaste framstegen under det sena 20-talet och början av 21-talet är en större förståelse för cancers koppling till genetik. Denna forskning har kunnat identifiera begreppen genetiska mutationer, fusionsgener och förändringar i antal DNA-kopior.
DNA-sekvensering är väsentlig för tillämpningar av genetisk analys. Denna process används för att bestämma ordningen för nukleotidbaser. Varje DNA-molekyl är gjord av adenin, guanin, cytosin och tymin, som avgör vilken funktion generna kommer att ha. Detta upptäcktes först under 1970-talet.
En mängd andra typer av forskning i samband med genetiska studier. Cytogenetik, studien av kromosomer och deras funktion i celler, hjälper till att identifiera avvikelser. Polymeraskedjereaktion studerar amplifieringen av DNA. Karyotyping använder ett system för att studera kromosomer för att identifiera genetiska avvikelser och evolutionära förändringar i det förflutna.
Många av dessa tillämpningar har lett till nya typer av vetenskaper som använder grunderna för genetisk analys. Omvänd genetik använder metoderna för att fastställa vad som saknas i en genetisk kod eller vad som kan läggas till för att ändra den koden. Genetiska kopplingsstudier analyserar de rumsliga arrangemangen av gener och kromosomer. Det har också gjorts studier för att fastställa de juridiska och sociala effekterna av ökningen av genetisk analys.