Processkontroll är hanteringen av indata för att säkerställa en enhetlig produktion, oavsett hur många gånger en process upprepas. Det kan innebära allt från vattenreningsprocedurer till att landa rymdfärjor säkert och framgångsrikt. I processkontroll tillämpas principer för statistik och ingenjörskonst på en process för att säkerställa regelbundenhet och repeterbarhet. Automatiserade system kan utöva processkontroll och kan programmeras för olika avancerade funktioner.
Tekniker definierar mycket tydligt ett resultat i processkontroll, såsom en färdig produkt eller en lyckad flygplanslandning. Denna process kan kräva batcher; bara ett flygplan landar på en gång, till exempel. Det kan också vara kontinuerligt till sin natur. På en glasstillverkningsanläggning kan anläggningen till exempel fortsätta pumpa ut glass kontinuerligt och behöver inte ta paus mellan batcherna.
Medvetenhet om ett resultat gör att företaget kan vidta åtgärder för att kontrollera processen och för att säkerställa att resultatet blir tillförlitligt. Glasstillverkaren behöver kontrollerade temperaturer av till exempel livsmedelssäkerhet och kvalitetsskäl. Den behöver också ingredienser, personal för att driva utrustningen och förnödenheter redo att förpacka glassen för försäljning. Alla dessa blir komponenter i processtyrningen.
Viss processkontroll kan vara mycket automatiserad. Programmeringen kan också lära ett system hur man kompenserar för mindre problem innan man larmar tekniker. I glassföretaget mäter termostater temperaturer och styr kylare. När de upptäcker en temperaturökning kan de öka aktiviteten hos kylaggregaten, men kan skicka ett larm om temperaturen stiger över en viss inställning. I det här fallet kontrollerar systemet temperaturen såvida inte ett problem uppstår och en tekniker måste vara närvarande för att åtgärda problemet.
Tillämpningen av statistisk analys och diagram på en process kan alla vara delar av processkontroll. Tekniker använder denna analys för att se var processer avviker och för att avgöra hur man kan förhindra sådana avvikelser i framtiden. Deras analys kan också ge viktig information om timing som kan spela en roll vid hantering av order för produkter, schemaläggning av anläggningar och andra processer.
Kvalitetsbedömare kan granska resultatet för att avgöra om det är konsekvent och tillförlitligt. De kan också initiera revisioner i vilket steg som helst i processen om de har oro över säkerhet eller tillförlitlighet. När systemen börjar gå sönder kan processerna bli slarviga och eftermontering tillsammans med andra procedurer kan vara nödvändiga för att återställa konsistensen.