Den absoluta volymen av ett objekt är mängden utrymme som det tar upp delat med hur mycket objektet väger. Detta talar om hur mycket utrymme en enhet av det objektet skulle fylla. Olja, till exempel, mäts ofta i gallon per pund eller i kubikmeter per kilogram. Den absoluta volymen olja skulle visa hur många liter olja som ryms i ett enda pund, eller hur många kubikmeter som skulle rymmas i ett enda kilo.
Densitet är också relaterad till absolut volym. Tätare föremål har mer material packat tätt tillsammans inuti dem, och därför kan ett mycket tätt föremål ta upp lite utrymme, medan ett föremål som tar upp mycket plats kan ha en låg densitet eftersom materialet det består av inte är packat in tätt. Ett föremål kan ha hög densitet men låg volym eller låg densitet och stor volym.
Absolut volym skiljer sig från att beräkna vanlig volym i endast ett avseende. Volym tittar i allmänhet på hur mycket utrymme objektet tar upp totalt, medan absolut volym tittar på hur mycket utrymme en enskild enhet av objektet tar upp. Vätskor, till exempel, expanderar ut för att fylla sina behållare och har därmed mycket volym. Vid beräkning av den absoluta volymen av en vätska som olja, tittar den inte på hur mycket utrymme all olja tar upp utan tittar istället på hur mycket utrymme en gallon eller en kubikmeter av oljan tar upp. Efter att ha hittat den absoluta volymen av ett material är det sedan möjligt att beräkna hur mycket utrymme olika mängder skulle ta upp.
Ett sätt att testa volymen av ett fast ämne är att placera det i ett glas vatten. Objektet förskjuter, eller flyttar åt sidan, vattnet där det vilar. Att tappa ett fyrkantigt plastblock till exempel i ett glas vatten får vattnet att stiga eftersom blocket tar upp en del av utrymmet och vattnet måste gå ur vägen. Mängden vatten som blocket tränger undan är blockets volym, och detta tal dividerat med blockets egen vikt är dess absoluta volym.
Volym och absolut volym är viktiga begrepp inom naturvetenskap och teknik. Inom tekniken tittar forskare vanligtvis på materialet som utgör föremålet för att beräkna dess volym men räknar inte mellanrummen mellan partiklarna. Ett föremål med låg densitet och stor volym kan ta mycket plats eftersom dess partiklar sprids så långt ifrån varandra. En gas eller vätska, till exempel, kommer att fortsätta att spridas ut och fylla behållarna de är placerade i. Att hälla ett glas vatten från en kort, rund burk i ett högt, fyrkantigt glas kommer att ändra storlek och form, men det är fortfarande samma volym eller mängd vatten.