Aeroponics är en sofistikerad växtodlingsteknik som är idealisk för en rad olika ändamål, särskilt odling av sjukdomsfria frögrödor och högavkastande växthusodling i Arktis eller i rymden. Aeroponics använder ingen jord eller flytande medium, bara en fin näringsrik dimma som sprayas över rötter suspenderade i en förseglad kammare. Denna tillväxtmetod är mycket effektiv när det gäller vatten, näringsämnen, energi och utrymme. Ibland anses aeroponics vara en underkategori av hydroponics, eftersom den huvudsakliga näringsbäraren är vatten snarare än jord.
Aeroponics utvecklades först 1942 av W. Carter. Syftet var att underlätta en enkel undersökning av rötter för forskningsändamål, fortfarande en primär tillämpning av aeroponik. Under hela 40- och 50-talen använde forskare aeroponics för att odla citrus-, avokado-, äpple-, kaffe- och tomatplantor och undersöka deras rotstrukturer och testa deras reaktion på varierande fuktnivåer. Eftersom aeroponics gör det möjligt för odlaren att exakt bestämma vatten- och näringskoncentrationer, är den idealisk för att studera effekterna av torka eller översvämningar på en mängd olika grödor.
1983 utvecklade Richard Stoner, en pionjär inom flygteknik till denna dag, Genesis Rooting System, ett kommersiellt tillgängligt aeroponiksystem uppkallat efter en liknande enhet i den andra Star Trek-filmen. Genesis Rooting System var enkelt i drift och krävde en anslutning till ett vanligt eluttag och vattenkran. Den sterila miljön som aeroponics erbjuder gjorde kloning av växter möjlig för alla odlare. Tidigare var klipp av envisa växter som kaktusar och lövträd svåra att växa till fulla växter på grund av mottaglighet för jord eller vattenburna bakterier, vilket krävde användning av frön. Aeroponics gav den bakteriefria miljön som dessa klipp behövde för att växa till mognad.
I motsats till hydroponics tillåter aeroponics att växter kan transplanteras till jord utan transplantationschock. Processen med imbildning och näringsinjektion styrs av en mikroprocessor, vilket kräver minimal uppmärksamhet från odlaren. Dessutom gör den sterila miljön och det ständigt påfyllda odlingsmediet att växter kan odlas mycket nära varandra med liten risk för ömsesidig infektion. Om en växt verkligen blir sjuk kan den enkelt och snabbt tas bort utan att lämna kvarvarande bakterier i odlingsmediet.
Mycket spänning på senare tid har riktats mot användningen av uppblåsbara aeroponiksystem för rymdbaserade applikationer. Finansierad av NASA utvecklade flygpionjären Stoner ett uppblåsbart aeroponiksystem med låg massa som är idealiskt för att odla mat i rymden eller andra utomjordiska miljöer som Månen och Mars. När den första månbasen sätts upp runt 2020 kommer den sannolikt att använda aeroponik, vilket tar bort behovet av att transportera stora mängder jord för jordbruk.