Miranda är en måne av Uranus, dess minsta och innersta. Miranda är ungefär 1/8 av vår måne, 290 miles i diameter (235.8 km), men fortfarande sfärisk. Miranda är ovanligt bland solsystemets månar eftersom det är mest omedelbart uppenbart att det inte är kratrar, utan dess taggiga och klippiga terräng, inklusive en klippa över tre miles hög. Miranda liknar hur en golfboll kan se ut om den sätts i en mixer. Denna måne upptäcktes första gången av Gerard Kuiper 1948.
Från jord- och rymdbaserade teleskop ser Miranda ut precis som en suddig prick, men i januari 1986 gjorde Voyager 2-sonden en nära flygning och gav oss detaljerade bilder som nu är standard för avsnitt om Miranda i astronomiböcker.
Miranda är den mest geologiskt aktiva månen i Uran-systemet och var mycket mer aktiv tidigare. Förutom enorma klippor, genomkorsas den av många kanjoner och uppgångar som kallas coronae. Den troliga källan till Mirandas geologiska aktivitet är tidvattenuppvärmningen, orsakad av dess excentriska omloppsbana.
Miranda är ovanligt för att vara en av de enda kropparna i solsystemet som har en längre pol-till-pol-diameter än ekvatordiametern. Detta beror sannolikt på dess intensiva geologiska aktivitet och interna ombildningar i det förflutna. En annan teori är att Miranda drabbades av en gigantisk påverkan i det förflutna, vilket gjorde att den sprängdes i bitar, som sedan reformerades från ömsesidig gravitationsattraktion. Dess åsar sägs ha ett ”sågtandsmönster”.
Vid fyra grader är Mirandas orbitallutning ungefär 10 gånger större än andra uranska satelliter, och är ganska utöver det vanliga för en kropp som kretsar så nära sin moderplanet.
Miranda har en utrymningshastighet på 0.19 km/s, eller 425 mph. Ett snabbt jet- eller passagerarplan skulle kunna starta ut i rymden om det hade en atmosfär.
Vissa planetforskare har kallat Miranda ”solsystemets konstigaste måne.”