En stockränna hänvisar i allmänhet till en av två saker: antingen den bokstavliga enheten som används för att flytta stockar från en plats till en annan, eller den gemensamma nöjesparksturen baserad på samma koncept. Flumes är i allmänhet någon form av konstgjord konstruktion som är avsedd att flytta vatten från en plats till en annan, och används ofta i dammar. En timmerränna förflyttar dock vatten tillfälligt som transportmedium för nedfallna timmerstockar.
Faktiska timmerrännor anses nu vara en kvarleva från det förflutna, med vägar och timmerbilar som till stor del har ersatt dem i den moderna avverkningsvärlden. Vid ett tillfälle kunde dock stockrännan hittas i en handfull länder runt om i världen, men ingenstans så allestädes närvarande som i USA. Timmermän från 19-talets Amerika byggde monumentala timmerrännor för att transportera stockar för mil där det inte fanns några lämpliga floder att använda och där terrängen var för oländig för att bygga en järnväg.
De tidigaste timmerrännorna byggdes i mitten av 19-talet och var i huvudsak fyrkantiga ränna av trä som höjdes upp ovanför terrängen. Dessa rännor skulle fyllas med vatten som avleds från en flod eller sjö, och stockar skulle skickas ner i dem. Konstruktionen hade dock ett stort fel: om en stock fastnade i rännan, skulle det orsaka en total fördämning, med andra stockar som fastnade. Så småningom skulle vattnet börja rinna över kanterna, och hela stockrännan skulle förstöras. Som ett resultat kunde denna typ av timmerränna endast användas för korta sträckor, där arbetare kunde se efter sylt och snabbt befria dem.
År 1868 skapade James W. Haines en V-formad stockränna för att ersätta den tidigare fyrkantiga designen. V-formen innebar att om en stock fastnade, när vattennivån steg, skulle stocken stiga upp till en bredare ränna och frigöra sig. Plötsligt var längden inget problem, och stockrännor som var över 60 km långa sprang upp i de stora skogsmarkerna i Pacific Northwest.
Kanske en av de största timmerrännorna som någonsin byggts var Kings River-rännan, byggd 1889. Kings River-rännan, byggd för att betjäna de mer än 30,000 54 tunnland förstklassiga furuskogarna som ägdes av Austin Moore och Hiram Smith, reste sig 87 km. och tappade mer än 4,000 1,220 fot (1,000 305 m) på sin resa. Timmer skars faktiskt i en kvarn innan de placerades i rännan och bands sedan ihop till buntar, som i sin tur länkades samman till kedjor av ”flumherdare” längs vägen, som arbetade med stora stolpar. Dessa kedjor av stockar kan vara nästan XNUMX XNUMX fot (XNUMX m) långa och väga ton.
Även efter att timmerrännan försvunnit från Amerikas vilda vildmarker, levde den vidare i det folkliga medvetandet. Nöjesparker över hela världen konstruerade sina egna versioner av stockrännan för besökare att åka på. Dessa åkattraktioner består vanligtvis av en konstgjord vattenväg och någon form av fordon, ofta formade för att se ut som en bit av ett träd. Passagerare rider genom vattnet och klättrar då och då till en höjdpunkt för att snabbt störta ner i en vattenmassa, vilket gör ett stort plask.