Minimum inhibitory Concentration (MIC) är den minsta mängden av en förening som begränsar synlig mikrobiell tillväxt i kultur. Ju lägre siffra, desto effektivare är medlet mot mikroorganismer. Tester för MIC kan ge viktig information om känsligheten hos vissa organismer, som bakterier och svampar, för läkemedel som används för att behandla infektioner. Det utförs vanligtvis i en labbmiljö och tar en natt för att ge odlingen tid att växa.
I detta test skapar en tekniker en standardiserad och kontrollerad utspädning av föreningen som testas och tillsätter den till agarplattor eller buljong med organismen som studeras. Blandningen inkuberas över natten och utvärderas sedan på morgonen. Om organismerna växer betyder det att koncentrationen inte är tillräckligt hög. Om ingen synlig tillväxt finns, fungerar föreningen. Genom att testa ett antal koncentrationer kan tekniker nollställa den lägsta hämmande koncentrationen.
En användning för denna testning är i individuella känslighetsutvärderingar. En patient med en infektion som inte svarar på initial behandling eller som sannolikt är resistent kan bli ombedd att tillhandahålla ett prov för odlingsändamål. I labbet kan en tekniker ta reda på vilka antimikrobiella läkemedel som fungerar och kan ge en doseringsrekommendation. Med tiden kan dessa data leda till revideringar av receptbelagda riktlinjer, eftersom tekniker hittar intervallet där medel är effektiva med de lägsta biverkningarna.
Det är också möjligt att använda testning av lägsta hämmande koncentration i läkemedelsforskning. Läkemedelsföretagen vill veta vilka organismer ett läkemedel kan behandla och hur mycket medicin som krävs för att uppnå ett positivt resultat. Sådan forskning kan också användas för att utforska naturliga föreningar som historiskt har använts vid behandling av infektioner, som tea tree-olja, som är känd för att ha antimikrobiella egenskaper. Resultatet av testet med minsta hämmande koncentration kan användas som vägledning för dosering för kliniska studier.
Testning kan vara snabb, eftersom laboratorier vanligtvis bara behöver en enda natt för att bearbeta provet. Det är också relativt enkelt och ger en mängd data för vårdgivare och forskare. Labs använder ett antal kontroller för att minska felfrekvensen med testning av lägsta hämmande koncentration och andra procedurer. De kan slumpmässigt upprepa och kontrollera tester, till exempel för att säkerställa att resultaten är korrekta. Misstänkta resultat kan också flaggas automatiskt för omtestning för att bekräfta innan de vidarebefordras till vetenskapsmannen eller vårdgivaren som begärde testet.