Natriumacetat, eller natriumetanoat, är natriumsaltet som härrör från ättiksyra. Natriumacetat är ett ämne som enkelt kan tillverkas av vinäger och bakpulver. När blandningen svalnar under sin smältpunkt kristalliserar den. Kristalliseringen är en exoterm process, så kristallerna producerar faktiskt värme, vilket ger ämnet dess vanliga namn, het is. Sammansättningen har en mängd olika industriella och hemliga användningsområden.
Inom livsmedelsindustrin används natriumetanoat som konserveringsmedel och betningsmedel. Eftersom det hjälper maten att bibehålla ett specifikt pH, kan saltet förhindra tillväxten av oönskade bakterier. I betningsprocessen används större mängder av kemikalien, som inte bara tjänar till att buffra maten från mikroorganismer, utan också för att öka smaken på livsmedelsprodukten.
Som ett rengöringsmedel motverkar natriumacetat höga halter av svavelsyra som finns i fabriksavrinning. Den bibehåller ljusa metallytor genom att utrota rost och fläckar. Det kan till och med hittas i lädergarvningslösningar och fotoutvecklingsbehandlingar.
Natriumacetat spelar också en roll inom hälsoindustrin. Utspädd kan den användas som en alternativ saltlösning till natriumklorid i IV. Även om riskerna med att använda natriumacetat är ganska minimala, är de värda att veta. Innan det kan sättas till en IV måste natriumacetatet spädas ut. Patienten bör få lösningen långsamt för att undvika vattenretention och obalans av elektrolyter. För patienter med njurproblem kan aluminiumet som finns i denna lösning vara giftigt. Trots dessa risker har lösningen ansetts vara säker för alla åldrar av patienter.
Många människor kan ha en form av natriumacetat hemma utan att ens veta om det, eftersom föreningen ofta används i värmekuddar. Mycket mättad i vatten förblir den i flytande form tills en metallskiva som är upphängd i lösningen böjs och böjs. Detta görs enkelt genom att arbeta med dynan med händerna. Fästa till metallskivan är några få kristalliserade molekyler som frigörs genom skivans rörelse. De orsakar en snabb kedjereaktion med de andra molekylerna i lösningen som snabbt stelnar och avger värme. Värmen kan lindra värk och smärta när den placeras på ömma muskler. Mindre förpackningar kan användas som fickvärmare under vintern. Dessa förpackningar är återanvändbara eftersom den varma isen återgår till sitt flytande tillstånd när förpackningen är nedsänkt i kokande vatten och tillåts gradvis återgå till rumstemperatur.