Kollagen hänvisar till naturligt protein som kan hittas i olika delar av kroppen, inklusive hud och ben. Många typer av kollagen har identifierats. Dessa hänvisas vanligtvis till med nummer, såsom kollagen ett, två och tre, eller med romerska siffror, såsom kollagen I, II och III. Skillnaderna mellan kollagentyperna är i allmänhet baserade på deras unika kemiska sammansättning.
Man tror att kollagen typ I, II och III utgör majoriteten av kroppens kollageninnehåll. Av dessa tre proteiner tros kollagen typ I vara det vanligaste. Kollagen I en kan hittas i många kroppsstrukturer, inklusive ben, hud och intervertebrala diskar. Det finns därför i hela kroppen. Denna typ av kollagen används ofta inom gelatinindustrin och för forskning.
Kollagen typ III, som finns i huden, musklerna och tarmväggarna, har visat sig vara den näst vanligaste typen i kroppen. Det är ofta nära förknippat med kollagen I. Detta beror på att dessa kollagentyper vanligtvis finns på samma ställen och de syntetiseras på ett liknande sätt. Dessa kollagentyper kombineras ofta för att bilda kosttillskott som tas för att bibehålla och främja frisk hud, ben och muskler.
Typ II kollagen är framträdande i brosk och även i glaskroppen. Denna typ av kollagen används för behandling av flera tillstånd, inklusive artrit, celluliter och rynkor. När det används för detta ändamål konsumeras det ofta oralt i form av kapslar.
Kollagen V finns fördelat över hela kroppen och tros vara en del av det mesta eller all bindväv. Det är vanligtvis förknippat med kollagen typ XI och kan hittas i broskets fibriller. Dessa två typer av kollagen har liknande biologiska funktioner och struktur. De tros också vara viktiga kontrollerande faktorer vid fibrillogenes. Detta är namnet på den process genom vilken fibriller utvecklas i andra kollagenfibrer.
Typ VIII är ett kortkedjigt kollagen som är mest känt för att vara en viktig strukturell komponent i Descemets membran, som ligger i hornhinnan. Detta kollagen finns också i blodkärlen i vaskulära vävnader. Denna typ av kollagen har också noterats vara närvarande i vissa organ som är drabbade av sjukdomar. Till exempel har kollagen typ VIII hittats i olika tumörer och i cellinjer som extraherats från karcinom.