Ett seismoskop är en vetenskaplig anordning som signalerar förekomsten av en jordbävning, som eventuellt också ger information om tidpunkten och storleken på skalvet. Den ska inte förväxlas med en seismometer, ett mätinstrument eller den närbesläktade seismografen, som genererar en registrering av skakningen. Geologer använder inte i stor utsträckning seismoskop, eftersom utbudet av data de kan registrera är begränsat jämfört med mer sofistikerad utrustning.
Det tidigaste kända seismoskopet verkar vara från 132 f.Kr., då en kinesisk uppfinnare utvecklade en anordning som kunde tappa bollar för att uppmärksamma människor på att en jordbävning inträffade. Den här enheten gav ingen information om när jordbävningen inträffade, såvida inte någon råkade vara närvarande när en boll tappade. Den mätte inte heller storleken på den seismiska händelsen; en boll skulle falla för en relativt mild skalv eller en mycket stor. Uppgifter tyder på att den var kapabel att mäta avlägsna skalv, eftersom folk vid åtminstone ett tillfälle trodde att indikatorn var falsk och senare fick reda på en jordbävning i en närliggande region.
Med tiden blev seismoskoptekniken mer sofistikerad. Uppfinnare arbetade på enheter som kunde mäta intensiteten av jordbävningar så att de kunde samla in bättre data, och de utvecklade också seismoskop med timers för att berätta när skalv inträffade. Utvecklingen av seismografen och seismometern bidrog med ännu mer användbar information; tidiga enheter använde en enkel pendel fäst på en penna för att registrera en jordbävning i sin helhet, vilket gjorde att människor kunde spåra intensiteten av skakningarna och titta på rörelsemönstret inuti jordskorpan.
Seismoskopet är användbart främst som ett varningssystem för att låta folk veta att en jordbävning inträffade. Modernare vetenskaplig utrustning ger information om detaljerna och signalerar inte bara för att uppmärksamma människor på förekomsten av ett skalv. Genom att använda ett nätverk av utrustning för att mäta seismisk aktivitet kan forskare lokalisera jordbävningarnas epicentra, spåra jordbävningsaktivitet och lära sig mer om uppkomsten av jordbävningar. Dessa enheter är också användbara för aktiviteter som att utfärda tsunamivarningar.
Det är möjligt att bygga ett enkelt seismoskop hemma, och vägbeskrivningar finns i vetenskapliga aktivitetsböcker såväl som online. Ett problem med denna och andra enheter för att mäta jordbävningsaktivitet är graden av känslighet. Maskinen kan ge ett falsklarm för en förbipasserande tung lastbil, eller misslyckas med att upptäcka ett mycket avlägset skalv på grund av att jordens rörelse är så subtil. Forskare använder verktyg som sonder som finns under jorden för att bekräfta att skakningar orsakas av en jordbävning och för att samla in data om rörelsens riktning.