Färgbeständighet är en del av det visuella perceptionssystemet som gör det möjligt för människor att uppfatta färg under en mängd olika förhållanden och se en viss konsekvens i färgen. Ett äpple som är rött i det starka morgonsolljuset kommer också att se rött ut under levande ljus och på sen eftermiddag, när våglängderna på det tillgängliga ljuset faktiskt är väldigt olika. På samma sätt, om äpplet är delvis i solen och delvis i skuggan, kommer en observatör att läsa hela äpplet som rött. Detta gör att någon kan känna igen äpplet trots att förhållandena har förändrats, med ögonen som uppfattar färgen som relativt konstant.
Detta system är en del av ett större system av subjektiv beständighet. Subjektiv beständighet används av hjärnan för att hjälpa människor att uppfatta föremål i föränderliga situationer. Detta säkerställer att de kan känna igen dessa föremål, vilket hjälper till att förstå världen och kan också bli viktigt för säkerheten. Till exempel kan förmågan att känna igen en specifik form hjälpa någon att undvika en fara, och förmågan att kompensera för avstånd när man tittar på en scen kan också vara viktig. Subjektiv beständighet gör det också möjligt för människor att identifiera och länka samman tematiska element, vilket ses när människor känner igen ett konstverk eftersom det skildrar en välbekant scen.
Färgkonstans använder input från olika konceller i näthinnan. Konerna är sensibiliserade för olika våglängder av ljus, och deras samlade data bearbetas av hjärnan för att avgöra vilka färger någon tittar på. Färger kan påverkas av vilka ljusvåglängder som finns, och av omgivande färger, varför en färg kan se väldigt olika ut beroende på vad som placeras bredvid.
Denna aspekt av det mänskliga färguppfattningssystemet avslöjades på 1970-talet. Det var faktiskt en fotograf som identifierade fenomenet färgbeständighet, kanske för att fotografering ofta kräver en mycket hög medvetenhet om färg och tillgängligt ljus. Färgkonstans har sedan dess studerats mycket för att lära sig mer om hur människor ser färg och hur uppfattningen av färg kan förvrängas.
Många exempel som används för att demonstrera färgbeständighet och tricken som kan spelas med färg använder ett rutnät som kallas en Mondrian. Rutnätet består av en serie rutor, där experimentledaren manipulerar tillgängliga ljusnivåer för att se hur människor uppfattar färgerna på rutorna. En orange fyrkant kan till exempel se röd ut i en annan våglängd, och rutor av samma färg kan se olika ut, beroende på vilka färger som omger dem.