En gaslaser skapas genom en process där en elektrisk ström av varierande effekt appliceras på en gaskropp som hålls i en förseglad hålighet för att producera en sammanhängande ljuskälla. Gaslasern var den första lasern som gjordes av kontinuerligt ljus och var också den första lasern som fungerade genom att omvandla elektrisk energi till en ljusutgång. Gaslasrar har flera fördelar jämfört med andra former av lasrar; förstärkningsmediet som används för att stimulera strålens kraft kan göras med en relativt billig och uppnåelig helium-och-neon-kombination, som användes i den första gaslasern. Utöver detta är gasen icke-flyktig, så att skada förstärkningsmediet är inte ett betydande problem.
Den första gaslasern gjordes med en kombination av helium- och neongaser för att passera strömmen och kallades därefter en helium-neonlaser. Den uppfanns av 1960 och vidareutvecklades av Bell Telephone Laboratories 1962. Förstärkningsmediet som användes i lasern producerade en koherent ljusstråle i det infraröda området av spektrumet, vilket skapade den arketypiska röda laserstrålen. Denna gaslaser användes fram till uppfinningen av prisvärda diodlasrar i streckkodsläsare. Sedan dess har lasern använts i utbildnings- och optiska forskningslaboratorier på grund av dess relativt låga uteffekt och låga kostnad.
En koldioxidgaslaser, som kan avge hundratals kilowatt effekt, är den mest kraftfulla kontinuerliga våglasrar som fanns tillgängliga från 2010. Koldioxidgaslasrar är också ganska effektiva, med ett effektförhållande mellan uteffekt och pump på potentiellt 20 procent. Vid högre uteffekter används denna gaslaser inom industri och tillverkning som ett skär- och svetsverktyg. Strålen kan också modifieras för att ge en mindre intensiv stråle som, i kombination med en befrämjande atmosfär, används för att tillhandahålla avståndsmätare för långdistansvapen.
En jongaslaser är en laser gjord med en joniserad gas, såsom argon eller krypton. Dessa lasrar kräver en stor mängd ström för att excitera jonövergångarna som krävs för att skapa en fokuserad stråle, så de är några av de minst effektiva och minst kraftfulla lasrarna. Jonlasrar, på grund av mängden ström de kräver, måste vattenkylda för att avleda den intensiva värme som produceras av strålen. Användningarna för just denna gaslaser är mestadels medicinska och vetenskapliga, men de används också för att skapa vita ljusstrålar för laserljusshower.