En separationsprocess är vilken process som helst som kan ta en kombination eller blandning av olika komponenter och extrahera minst en komponent i en högre renhet än i den ursprungliga blandningen. Destillation, indunstning och kristallisation är vanliga separationsprocesser inom kemiteknik. Experter använder kemiteknik för att designa en ny separationsprocess för varje projekt de föreslår.
Det finns många sätt att utforma en separationsprocess. Destillationen av alkohol för framställning av sprit görs genom att koka den ursprungliga blandningen av fermenterad frukt. När ångorna börjar stiga börjar ingenjörer kyla och kondensera de ångor som har en högre renhet av alkohol. Denna destillationsprocess görs under exakta förhållanden eftersom andra föroreningar också separeras under destillationsprocessen.
Indunstning används som en separationsprocess vanligtvis när en fast produkt är täckt med en vätska, som vatten. Moln skapas genom avdunstning när varm torr luft samlar vatten när den passerar över vattenmassor. Samma process används och är kreativt utformad för att fungera som en separationsprocess. Kemiingenjörer beräknar vilka varma gaser som samlar upp kallare vätskor för att uppfinna en ny process för avdunstning. Ofta används vakuum och pumpar för att kontrollera flödet av gaser.
Kristallisering används inom läkemedelsindustrin. Inom kemiteknik kräver separering av den aktiva ingrediensen från de andra komponenterna i en sats tillsats av saltsyra under en begränsad tid. Läkemedlet absorberas i syran och genom att torka den under rätt förhållanden orsakar den kristallisering. Detta bildar små kristaller med den aktiva ingrediensen som ett pulveriserat läkemedel, som sedan pressas till en pillerform för användning.
Andra vanliga typer av separeringsprocesser kan ses vid bortförsel av avfall. De flesta används i vattenavfallsanläggningar, som flotation. Kemiteknik används för att bestämma vad som helt enkelt kommer att flyta upp till toppen och hur man skummar bort det, som skräp i en flod.
En vätske-vätskeseparationsprocess har ett syfte i vattenavfallsanläggningar som liknar olja som flyter på vatten. Om vätskor inte blandas väl kommer de att bilda bubblor och lager. Detta kan ökas för enkel extraktion med användning av selektiv uppvärmning. Uppvärmning av en bassäng med avloppsvatten att koka med får alla organiska komponenter att stiga upp till ytan. Kemiteknik använder värme och tillsatser för att skapa en distinkt separation mellan vatten och avfall.