En kraftgivare omvandlar uppmätta krafter som representerar kraft, vikt och tryck till överförda utsignaler. Dessa signaler kan skickas till indikatorer, styrenheter eller datainsamlingssystem som är anslutna till datorer. De flesta kraftgivare har antingen analoga eller digitala elektroniska, pneumatiska eller hydrauliska utgångar, beroende på applikationens behov. En kraftgivare kan vara så liten som huvudet på ett stift, bara mäta ett gram kraft (1/28-del av ett uns) eller så stor som en bropelare, mäta hundratals ton (1 ton motsvarar 2000 pund eller 909 kg) .
Tidiga kraftgivare var hydrauliska. Cylindrar, bälgar eller membran omvandlade krafter till trycksignaler som avlästes på indikatormätare. En fördel med hydraulik är att indikatormätare på olika platser på samma linje gjorde det möjligt för flera personer att få och använda informationen samtidigt. En annan är att hydraulik är i sig förseglade system, vilket gör dem generellt robusta, pålitliga och ogenomträngliga för vatten och andra föroreningar.
Senare kom kraftomvandlarsystem med pneumatiska utgångar i bruk, vilket möjliggjorde enkel integrering i pneumatiska processtyrningssystem med den universella 3-15 psi utgångskonventionen. Många användare av hydraulsystem installerade bara en pneumatisk tryckgivare i hydraulslangen från den hydrauliska kraftgivaren som redan var på plats. Pneumatiska kraftgivare användes också i stor utsträckning för att direkt styra lindningsspänningsbromsar på rullmaskiner inom pappersindustrin.
Framsteg inom konsten att mäta töjningsgivare sedan 1950-talet förändrade sättet att mäta krafter. Avkänningselementet baserades på förhållandet mellan elektriskt motstånd och förlängning, vridning eller annan fysisk förvrängning av en ledande tråd, folie eller tunn film från dess normala viloläge. När dessa ledare var bundna till balkar, stift, axlar eller plattor, tillät de implementeringen av mycket exakta, repeterbara och robusta kraftomvandlarsystem som kallas lastceller. De skulle tillämpas på alla områden av mänskligt företagande från industri och handel till transport, hälsovård, vetenskaplig forskning och personlig elektronik. De används i vågar, vågar och för medicinska mätningar som blodtryck.
Kraftomvandlarsystem baserade på töjningsgivare eller lastceller är i allmänhet billiga att tillverka. De inkluderar spänningsexcitering för sensorn och balanseringsbryggkretsen, en förstärkarsektion, skalning och konditioneringselektronik för utgången. Analoga utgångar kan sträcka sig från likström (DC) spänningar som dominerar vetenskapliga, medicinska och försvarsapplikationer, till standard DC-strömutgångar på 4-20 milliampere för industriella styrsystem. Force-transduktorer direkt anslutna till datorer och multiplexorer kan inkludera RS-232 seriella gränssnitt, Universal Serial Bus (USB)-anslutningar och industriella datamotorvägar som Modbus®. Matvågar i dieters kök eller digitala däcktrycksmätare på nyckelringar har båda miniatyrkraftsgivare med enkla LCD-skärmar.