Transversion är en term som används inom genetik och som indikerar en viss typ av mutation. Genetiskt material använder sekvenser av enstaka molekyler, kallade baser, för att koda för särskilda proteiner. En mutation uppstår när sekvensen ändras. Transversioner är en typ av mutation som ändrar en bas i sekvensen till en annan bas. En avgörande egenskap hos transversioner är att den ursprungliga basen är medlem av en av de två grupperna av baser, kallade puriner och pyrimidiner, och den nya basen är en medlem av den andra gruppen.
Genetiskt material kan vara antingen deoxiribonukleinsyra (DNA) eller ribonukleinsyra (RNA). Vissa virus använder RNA, men de flesta andra livsformer använder DNA. En organisms genetiska material är ordnat i sekvenser som innehåller ritningen för proteiner, som är nödvändiga för livet. De fyra baserna av DNA är adenin (A), tymin (T), guanin (G) och cytosin (C).
Dessa sekvenser, i diskreta sektioner som kallas gener, är meningsfulla för kroppen. Kroppen översätter varje sekvens till ett visst protein. Det gör det genom att läsa block av tre baser, så kallade kodoner, som en aminosyra. Varje gen innehåller massor av sektioner av tre baser, som läser för en rad aminosyror. Dessa aminosyror bildar tillsammans ett protein.
DNA-baserna för A, T, G och C är uppdelade i två grupper. Puriner är A och G. Pyrimidiner är C och T. A-basen binder bara till T och G-basen bara binder till C.
Den dubbelsträngade naturen hos DNA, denna bindningsspecificitet, är viktig. Där ett A finns på en sträng, binder det till ett T på den andra strängen. Varje sträng är komplementär till varandra, och en enkel dubbelhelix resulterar.
Olika typer av mutationer finns, men en typ är en enkel bassubstitution, även känd som en punktmutation. En punktmutation är en situation där endast en bas i sekvensen ändras. Så för vilken aminosyra som helst är endast en av de tre baserna som kodar för den förändrad. Till exempel ändras ett AAA-kodon till TAA.
Effekten av en punktmutation beror på vad det nya kodonet kodar för. Detta kan vara samma aminosyra, i vilket fall proteinprodukten är opåverkad. Detta kallas tyst mutation.
Om ett nytt kodon skulle kunna koda för en annan aminosyra är proteinprodukten annorlunda. Det här fallet är en missense-mutation. Alternativt kan det nya kodonet vara meningslöst, och organismen kan inte göra något protein alls. Detta är en nonsensmutation.
En transversion är en speciell typ av punktmutation. Termen hänvisar till ett utbyte av en purin mot en pyrimidin i sekvensen eller vice versa. Detta kan resultera i en nonsensmutation, en tyst mutation eller en missensemutation.
Som ett exempel läser kroppen vanligtvis ett AAA-kodon som instruktioner för en lysinaminosyra. Om en transversion inträffar och AAA förvandlas till en TAA, känner inte kroppen igen TAA som någon aminosyra. Så det kan inte göra rätt protein, och transversionen är en nonsensmutation.
En annan form av punktmutation är transition, som ersätter en purin med en purin eller en pyrimidin med en pyrimidin. Pyrimidiner, som grupp, är mer lika varandra än de är puriner. Olikheten mellan de två grupperna gör att transversioner orsakar mer störningar av aminosyrasekvenser än övergångar.