Översvämningar är fall av snabba översvämningar där låglänta områden är helt nedsänkta. I många fall uppstår en som ett resultat av någon typ av naturfenomen som kraftiga regn, orkaner eller någon typ av tropisk storm. En översvämning kan också inträffa på grund av kollapsen av en naturlig eller konstgjord damm. Det finns vanligtvis väldigt lite förvarning om att ett visst område kommer att översvämmas, vilket gör det lite svårt för människor som bor i det drabbade området att avgöra om de ska söka sig högre upp eller inte.
När den här typen av översvämningar sker på grund av naturfenomen börjar processen ofta med att marken blir så mättad av nederbörd att den inte klarar av att absorbera allt vatten som fallit under en kort tidsperiod. Eftersom vatten kommer att rinna nedför, tenderar det att samlas i låglänta områden. Om regnet eller andra väderförhållanden inte avtar kommer vattennivån att höjas och så småningom täcka området helt. Alla hem eller andra strukturer i området är översvämmade och kommer sannolikt att skadas.
När översvämningen orsakas av kollapsen av en naturlig eller konstgjord damm, kanske det inte finns någon förvarning för att varna människor att lämna området. På grund av dess snabba utsläpp har vattnet en enorm förmåga att inte bara skada utan att fullständigt förstöra allt i dess väg. Hela städer har förstörts på grund av kollapsen av en damm, vilket lämnar lite bakom sig än bygggrunder och det samlade spillrorna från uppströmskällor.
En plötslig översvämning som helt uppslukar ett område kallas ibland för en supersvår översvämning. Denna typ av översvämningsaktivitet kommer sannolikt att helt täcka hela strukturer; beroende på vattenströmmen kan vattnet i det översvämmade området vara relativt lugnt och börja avta efter att regnet upphört. Om det finns en stark nedströmsström, kan dock den soaker-floden rycka upp såväl träd som byggnader med rötterna och flytta dem mil bort från deras ursprungliga plats.
För att minimera förlusten av liv som kan komma med en översvämning, har många samhällen implementerat någon typ av tidig varningssystem. I händelse av att det finns en stark misstanke om att kraftigt regn kommer att göra att lågt belägna områden översvämmas, kan folk uppmanas att lämna området tills det är fastställt att det inte kommer att bli föremål för översvämning. Varningssystem för att larma om att en damm har rasat är också vanligt i många kommuner. Det är inte ovanligt att utrymningsvägar är förplanerade, så att människor kan veta vilka vägar de ska ta och vilken riktning de ska färdas för att komma ur vägen för den förestående översvämningen på det mest effektiva sättet.