Pipetter är verktyg som laboratorieanalytiker använder för att exakt mäta små mängder vätska. Noggrannhet är viktigt i vetenskaplig analys eftersom det är en integrerad del av ett test att material som används används i kända kvantiteter. Kalibrering av en utrustning innebär helt enkelt att utrustningen har kontrollerats för att säkerställa att den fungerar korrekt och korrekt på det sätt som den ska. Vanliga metoder för pipettkalibrering involverade att ställa in pipettvolymer och väga den resulterande vätskan som pipetten tar upp mot den förväntade vikten. När detta är inom en acceptabel felmarginal för laboratoriet, klarar pipetten kalibreringen.
Precisionsverktygstillverkningsexpertis används för att tillverka pipetter för den vetenskapliga och industriella marknaden. I grund och botten är en pipett ett sätt att separera ut en specifik volym vätska, som kan vara flera milliliter, ner till små volymer som tio mikroliter. Varje pipett är utformad för att vara korrekt, och pipettanvändaren måste veta att pipetten definitivt är korrekt och att den inte har blivit skadad eller sliten.
Även om tillverkarna av pipetten producerar verktygen för att vara exakta inom ett valt område, går ibland verktyg sönder eller förlorar funktion. Analytiker utför därför en pipettkalibrering på sina pipetter ofta. Tidsskalan mellan pipettkalibreringstider beror på reglerna för det aktuella laboratoriet eller industrin, och testets grundlighet kan också skilja sig åt. Ofta utför en analytiker en kort kalibrering dagligen innan en viss pipett används, men pipetten måste genomgå en mycket mer komplicerad kalibrering med några månaders mellanrum.
Enkla kalibreringar, som de som utförs dagligen, involverar vanligtvis en våg, lite vatten och pipetten. Detta innebär att man väger ut specifika volymer vatten och jämför deras vikter på vågen med deras förväntade vikter enligt inställningarna på pipetten. Vanligtvis väljs de nödvändiga inställningarna av laboratoriet, och vanligtvis representerar dessa en låg och en hög volym som pipetten kan ställas in på. Till exempel kan en pipett som är utformad för att vara exakt mellan 1 ml och 5 ml behöva kalibreringsvolymer på 1.5 ml och 4 ml.
Analytikern extraherar de nödvändiga volymerna med pipetten och placerar vattnet på en behållare på vågen, som måste ha kalibrerats tidigare så dess noggrannhet är obestridlig. Sedan väntar han eller hon på att vågen ska lägga sig och registrerar vikten av vätskan som matas ut från pipetten. Denna process upprepas med en eller flera volymer vatten. Ibland kräver en kalibreringsprocedur att pipettspetsen blöts flera gånger med vattnet först för att säkerställa att rätt volym tas in. Efter att vikterna har registrerats kan analytikern kontrollera att den faktiska vikten av vattnet ligger inom de acceptabla gränserna för fel för den pipetten.
Professionella kalibreringstjänster kan också utföra mer komplicerade kontroller av pipetter. Eftersom dessa typer av pipettkalibrering tenderar att ta längre tid och vara mer noggrann, kan de bli dyrare att göra. De säkerställer dock att pipetten fortfarande fungerar inom sina initiala toleranser och är lämplig för vidare användning.