Det finns många olika typer av perceptionsexperiment, inklusive experiment om perception av tid, visuell perception, perception av personlighetsdrag och extrasensorisk perception. Forskare använder olika metoder för att undersöka dessa olika typer av perception. I allmänhet kommer de att innebära att ändra en liten variabel och mäta hur mycket det påverkar människors uppfattning om den händelsen eller personen. Detta gör det möjligt för forskare att förstå hur mänsklig perception fungerar i många olika sammanhang.
Perceptionsexperiment som rör uppfattningen av tid syftar vanligtvis till att se hur förvrängd en persons inre tidsuppfattning kan vara. Dessa experiment är i allmänhet enkla att utföra eftersom de bara kräver ett stoppur och vissa aktiviteter att använda som variabler. Forskarna kommer vanligtvis att ställa in stoppuret för att mäta en viss tid och sedan få deltagarna att försöka avgöra hur lång tid som har gått. Olika aktiviteter kan utföras under denna tid för att tillhandahålla en variabel, och denna kan användas för att bestämma hur människor uppfattar tid. De flesta förstår att tråkiga aktiviteter alltid känns som om de varar längre än roliga.
Experiment med visuell perception är mer fokuserade på förhållandet mellan ögonen och hjärnan. Dessa kan handla om allt från visuella knep, som får deltagaren att tro att han eller hon har observerat en viss sak när de inte har det, till vilken effekt förväntan kan ha på visuell perception. Till exempel kan en deltagare presenteras med två linjer med pilspetsar på dem, en med spetsarna på pilarna pekade inåt och den andra med dem pekade utåt. Folk tror ofta att den ena raden är längre än den andra, trots att de är identiska. Deltagarna kan också vara övertygade om att de har sett något för att de förväntade sig att se det.
Det sätt på vilket människor bedömer varandra ligger till grund för en annan grupp av perceptionsexperiment. Forskare tittar ofta på saker som hållning och vikt och avgör hur dessa påverkar observatörens uppfattning om en person. Datorprogram används ofta i denna typ av forskning så att ett identiskt ansikte kan användas, med en variabel ändrad. Detta område av psykologi undersöker exakt vad människor använder för att göra bedömningar av varandra.
Vissa perceptionsexperiment syftar till att undersöka om människor kan uppfatta saker som de vanliga fem sinnena är blinda för. I allmänhet kommer dessa experiment att göras på människor som påstår sig ha speciella förmågor, såsom synska, men de kan också utföras på vanliga människor. I en typ av experiment används en speciell kortlek med en av fem symboler. Deltagaren uppmanas att identifiera symbolen på andra sidan av kortet för att avgöra om han eller hon har extrasensoriska förmågor.