En mekanisk projektingenjör är en individ som använder principer för naturvetenskap och matematik för att designa mekaniska system eller produkter. Projektingenjören arbetar vanligtvis som en del av ett team, och han eller hon kan vara involverad i forskning, utveckling, tillverkning eller produkttester. Maskinteknik anses vara en av de största och mest mångsidiga grenarna av ingenjörsteknik, så de som gör karriär inom detta område kommer att hitta ett stort utbud av potentiella karriärer.
Bidrag från yrkesverksamma inom maskinteknik behövs i praktiskt taget alla branscher. Maskiningenjörer kan vara involverade i fordonsutveckling, flygplanstillverkning eller i design av marina fartyg. De är ofta anställda av tillverknings- och industriorganisationer, där de skapar och testar nya produkter, utför marknadsundersökningar och utvecklar utrustning. En mekanisk projektingenjör kan finna att han arbetar med verktyg, maskiner, motorer eller till och med på robotsystem. Många av tillverknings- och testutrustningen som används av andra ingenjörer är designade av mekaniska ingenjörer.
Vissa maskiningenjörer arbetar inom byggbranschen, där de designar mekaniska system för hem och kommersiella strukturer. Dessa kan inkludera värme, ventilation och luftkonditionering (HVAC), VVS och andra mekaniska system som påverkar vår komfort och vårt välbefinnande. Mekaniska projektingenjörer är också anställda av kommuner och avloppsreningsanläggningar, där de designar lämpliga VVS- och avfallssystem.
De som är intresserade av att bli en mekanisk projektingenjör kommer vanligtvis att behöva ta en grundexamen i ingenjörsvetenskap. Utbildningar inom maskinteknik finns på högskolor och universitet över hela världen, och vissa skolor kan erbjuda onlineprogram i samband med klassrumsinlärning. Flyg- och tillverkningsexamina anses vara relativt lik den traditionella maskiningenjörsexamen och kommer att kvalificera kandidater för samma typer av jobb. Förutom en examen bör en mekanisk projektingenjör ha starka analytiska och problemlösningsförmåga, samt en mångsidig matematik- och naturvetenskaplig bakgrund.
När en mekanisk projektingenjör har avslutat ett examensprogram kan han eller hon besluta sig för att ansöka om en yrkeslicens. I USA är detta känt som en professionell ingenjörslicens (PE) och samordnas genom National Council of Examiners for Engineering and Surveying (NCEES). Den sökande måste ha flera års erfarenhet inom området och måste klara ett skriftligt prov. I Storbritannien är licensierade ingenjörer kända som ”Chartered Engineers”, medan termen ”European Engineer” används i resten av Europa.