Vad är termometri?

Termometri är i grunden processen att mäta temperaturen hos ett visst material eller ämne, ofta med hjälp av en godtycklig men allmänt överenskommen skala. Temperaturen på ett objekt ses vanligtvis med hänsyn till energin i det objektet, vanligtvis värmeavgivning eller absorption. Det finns ett antal olika sätt på vilka denna typ av temperatur kan mätas, även om vanliga metoder inkluderar kontakt- och beröringsfria mätprocedurer. Termometrimätningar kan uttryckas med ett antal olika system som Fahrenheit (F), Celsius (C) och Kelvin (K) som vanligtvis refererar till olika enheter i termer av numeriska grader.

Det allmänna syftet med termometri är att mäta temperaturen på ett föremål, som kan vara fast, flytande eller gas. Temperatur är ett grundläggande uttryck för hur ”varmt” eller ”kallt” ett föremål är, vilket anger om värme sannolikt kommer att överföras till det av ett annat föremål eller från det till det föremålet. Temperaturen hos ett objekt är baserad på den kinetiska energin hos partiklar i det objektet och är ett uttryck för energi som frigörs eller absorberas av det. Termometri kan användas för att mäta temperaturen på ett föremål för att ge information för det materialet med avseende på andra föremål på ett kvantitativt sätt.

Det finns flera olika sätt på vilka mätningar kan göras i termometri, även om de flesta tekniker faller inom antingen kontakt- eller icke-kontaktmetoder. Kontaktmätningar görs genom att ett föremål bringas i direkt kontakt med ett annat, vilket matchar temperaturen på det andra föremålet, och sedan vidarebefordrar information om temperatur. En vanlig glastermometer, till exempel, använder denna typ av mätning eftersom kvicksilvret i glaset matchar temperaturen hos en person och expanderar baserat på den nya temperaturen. Beröringsfria mätningar inom termometri kräver ingen fysisk kontakt mellan två objekt och kan innefatta användning av infraröda termometrar för att mäta temperatur baserat på värmeemission från ett objekt.

Olika skalor har också utvecklats för mätningar gjorda i termometri, och den föredragna skalan är ofta beroende av i vilket sammanhang den används. De flesta skalor för termometri använder grader eller ”°” som måttenhet, även om Kelvin-skalan, som ofta används i vetenskapliga mätningar, inte gör det. I USA är den vanligaste skalan för icke-vetenskapliga mätningar Fahrenheit, där vattnet fryser vid 32° F; och kokar vid 212°F;. Celsius används i många andra länder, såsom Storbritannien, och var tidigare känt som ”Centigrade.” vatten fryser vid 0°C och kokar vid 100°C.