En mikrograf är en bild tagen med en kamera kopplad till ett mikroskop eller annan förstoringsteknik. Mikrofotografier kan visa distinkta detaljer på nanometerskalan, vilket innebär att även en cells organeller kan fångas med hög tydlighet. Det är också känt som en mikrofotografi.
Utvecklingen av en mikrograf tillskrivs Reginald Fessenden, en kanadensisk uppfinnare, någon gång i början av 1900-talet. För att kunna skapa ett mikrofotografi måste en kamera fästas på mikroskopet. Många moderna mikroskop är designade med en specifik port för en kamera, men en kamera kan också placeras där ett mikroskops okular vanligtvis är fäst. Efter att kameran är på plats placeras provet på mikroskopets scen som vanligt och förstorade bilder kan tas.
Det finns olika typer av mikrofotografier som produceras av olika typer av mikroskop. Det traditionella mikroskopet som använder ljus från glödlampor eller lasrar för att belysa provet skapar bilder som kallas ljusmikrografer. Många kameror på mikroskop är direktanslutna till en dator så att bilder kan lagras och analyseras elektroniskt. En annan typ är elektronmikroskopet, som produceras av ett elektronskanningsmikroskop.
Förutom att helt enkelt fånga ett enda ögonblick kan kameror som tar mikrofotografier ställas in för att ta en serie bilder över tiden, kallad time-lapse imaging, för att visa hur ett prov förändras över minuter eller timmar. Kameror kan också kalibreras för att automatiskt ta bilder på olika platser. Detta kommer att beskriva hur olika prover på olika ställen på objektglaset eller petriskålen reagerar på en given stimulans.
Mikrofotografier är viktiga för forskare som arbetar med experiment på cellulär och subcellulär nivå. En kamera kan ta en mikrofotografi av ett relativt stort föremål, till exempel en hel del av en mushjärna, såväl som ett mycket litet föremål, till exempel en enda mitokondrier i en cell. Hur detaljerad bilden är beror direkt på graden av förstoring av mikroskopets linser. Beroende på typ av kamera kan bilderna vara i svartvitt eller i färg. Vissa kameror kan detektera osynliga våglängder och kan skapa mikrofotografier av prover i det ultravioletta och infraröda området.
Mikrofotografier används inom medicinsk forskning, botanik och biologi. Förutom akademiska studieområden används mikrografier ofta inom kriminalteknisk vetenskap. Bilderna kan användas i rättsfall som bevis på spårbevis som påträffats till exempel på brottsplatsen eller på ett misstänkt vapen.