Genetiska mutationer är förändringar som uppträder slumpmässigt i vårt DNA, och vi kan ta emot nya genetiska mutationer från våra föräldrar som har inträffat i spermier och äggceller. Alla människor föds med cirka 60 nya genetiska mutationer som överförts från våra föräldrar, och även om de flesta av dessa anomalier har liten eller ingen inverkan på hur våra kroppar eller hjärnor fungerar, anses vissa av dessa mutationer vara ansvariga för sällsynta barnsjukdomar. Det isländska genetikföretaget deCODE ville få en bättre uppfattning om exakt var (eller mer exakt, vem) dessa mutationer kommer ifrån, så de sekvenserade genomen från 14,688 XNUMX islänningar. Deras resultat tyder på att fäder överför fyra gånger så många nya genetiska mutationer till sina avkommor som mammor gör. Äldre föräldrar är också mer benägna att överföra mutationer, särskilt äldre fäder. Forskarna fann att män i genomsnitt överför en genetisk mutation för varje åtta månaders ålder, medan kvinnor överför en mutation för vart tredje år.
Äldre fäder, nya problem:
I genomsnitt skulle en 30-årig pappa vidarebefordra 45 mutationer, medan en 40-årig pappa skulle vidarebefordra 60 mutationer. En 30-årig mamma och en 40-årig mamma skulle överföra ungefär 10 respektive 13 mutationer.
Män överför fler mutationer eftersom de producerar spermier under hela sitt liv, och eftersom DNA-replikationsprocessen är ofullkomlig. Kvinnor överför färre mutationer eftersom de föds med alla ägg de någonsin kommer att ha.
Tidigare forskning har visat att barn som föds av äldre pappor har en större risk att utveckla sjukdomar som autism, schizofreni och intellektuella funktionsnedsättningar. Forskare säger att nya mutationer kan vara orsaken.