Mindre än en miljon år efter början av vårt solsystem började Jupiter smälta samman runt en stenig kärna. Miljontals år senare har Jupiter blivit den största planeten i solsystemet och enligt ny forskning från forskare vid Lawrence Livermore National Laboratory är det också den äldsta planeten. Forskningen kretsade kring kemisk analys av forntida meteoriter som har landat på jorden – typiskt bitar av rymdsten som kom från det stora asteroidbältet mellan Mars och Jupiter.
I början fanns Jupiter:
Asteroider består av kosmiska rester från bildandet av vårt solsystem och bär kemiska fingeravtryck från ”Big Bang” i form av isotoper, som hjälper forskare att fastställa ålder och ursprung.
Forskarna tror att Jupiters fasta kärna växte till 20 gånger jordens storlek under dess första miljon år. Förmodligen ”slukade” Jupiters gravitation upp mycket av skräpet som virvlade runt.
Den femte planeten från solen, Jupiter, är 2.5 gånger större än alla andra planeter i solsystemet tillsammans. Jupiter och Saturnus anses vara gasjättar, medan de andra två jätteplaneterna i vårt solsystem, Uranus och Neptunus, är kända som isjättar.