Flytande glycerin en förening som används i stor utsträckning i livsmedelskonservering, hudvårdsprodukter och olika läkemedel på grund av dess unika fysiska och kemiska egenskaper. Den organiska föreningen kommer från animaliska fetter, växter, biodieselbränslen och flera olika typer av matoljor. Den är vattenlöslig och hygroskopisk, vilket innebär att den lätt kan absorbera flytande vatten eller ånga från den omgivande miljön. Eftersom det är så effektivt att bibehålla önskad fukthalt, kan glycerin användas i matrecept, lotioner och industriella smörjmedel. Det är också en viktig komponent i många hostsirap, laxermedel, hårprodukter och tvålar, bland många andra kommersiella produkter.
I sitt normala tillstånd är flytande glycerin en färglös, söt gel. Det används ofta i livsmedelslaboratorier och kök som en typ av sötningsmedel eller konserveringsmedel. Vissa kockar och konsumenter använder det som ett substitut för bordssocker, eftersom det är nästan lika sött som sackaros med färre kalorier per portion. Eftersom det är hygroskopiskt hjälper det till att bevara fukten i ett antal olika livsmedelsprodukter, inklusive kakglasyr och godis. Blandningen är också ett effektivt fruktkonserveringsmedel, eftersom det förhindrar att överflödigt vatten läcker ut från frukten genom avdunstning.
Glycerinets förmåga att absorbera och hålla kvar fukt gör den perfekt för användning i många skönhetsprodukter. Det kan lämna huden torr och irriterad i sitt naturliga tillstånd, men det hjälper till att hålla huden mjuk och frisk när den späds ut med vatten och andra kemikalier. Många tvålar, hårgeléer, ansiktsskrubbar, lotioner och rakkrämer är gjorda med glycerin. Schampon och balsam innehåller också ofta ämnet, liksom tandkrämer och flytande munvatten.
Flera hälsoprodukter använder flytande glycerin för dess naturliga antiseptiska och smörjande egenskaper. Det är särskilt användbart i hostsirap och slemlösande medel för att lindra halsont. Många orala geltabletter är delvis gjorda av glycerin, eftersom det gör piller lätta att svälja och gör att medicinen kan frigöras snabbt. När det används som suppositorium kan det ge smörjning till torra membran och fungera som ett laxermedel genom att irritera tjocktarmen, uppmuntra tarmrörelser.
Glycerin har många viktiga industriella tillämpningar också. Många tillverkningsanläggningar och lastbilsföretag förlitar sig på det som ett fristående smörjmedel för hydrauliska delar och mekaniska växlar. Det används också vid tillverkning av akvarellfärger, tryckfärger och kosmetika. Dessutom använder vissa alternativa energiföretag denna värdefulla kemiska förening för att producera vätebränsle och etanol.