Inom meteorologi hänvisar termen mättnad till ett tillstånd där luften håller den maximala mängden fukt som är möjlig i form av vattenånga. Detta motsvarar en relativ luftfuktighet på 100 %. Mängden fukt i en luftmassa vid mättnad kan variera beroende på ett antal faktorer, främst temperatur och tryck, eftersom varm luft kan hålla mer fukt än svalare luft. Dagg och andra former av nederbörd är resultatet av mättad luft.
Tillståndet eller tillståndet för mättnad har variabler som definierar mängden vattenånga som finns i en given luftkropp. Luftens förmåga att hålla vattenånga varierar, särskilt med temperaturen, men den påverkas också av atmosfärstrycket. Medan ökad temperatur ökar mängden fukt som luft kan hålla, sänker en tryckökning denna mängd.
Mättnad hänvisar därför till det tillstånd där någon luftkropp har nått sin maximala förmåga att hålla upplöst fukt som vattenånga. Mättnadspunkten är också känd under en mycket mer bekant term, daggpunkten, som hänvisar till den temperatur vid vilken luften har blivit mättad. När luften är i ett tillstånd av mättnad och temperaturen sjunker eller atmosfärstrycket stiger, kommer luften inte att kunna hålla den lösta vattenångan i suspension och en del kommer att tvingas ut som flytande vatten. Denna process är bekant för nästan alla som bildandet av dagg. När vattenmolekyler tvingas ut ur suspensionen fäster de sig på ytor och molekylär attraktion gör att de samlas och bildar de vattendroppar vi känner som dagg.
Relativ luftfuktighet är en term som ofta används av meteorologer när de diskuterar väderförhållanden, och den är direkt kopplad till mättnad. En relativ luftfuktighet på 100 % anses vara ett tillstånd av mättnad, och luft med en relativ luftfuktighet på 100 % sägs vara mättad. Meteorologer inkluderar ofta den aktuella relativa fuktigheten och daggpunkten för att förmedla hur fuktig luften är.
Nederbörd i form av regn, snö, hagel är också produkter av mättnad. När en varm luft som innehåller fukt stiger, svalnar den och dess förmåga att hålla kvar fukt minskar. När temperaturen sjunker blir luften mer mättad på grund av korrelationen mellan temperatur och fukthållningsförmåga. Så småningom kyls luften till en punkt där den blir mättad, och vatten fälls ut ur luften och blir till regn, snö eller någon annan form beroende på temperaturen.