Balk är en term som används inom konstruktion för att hänvisa till en stödjande, horisontell balk som kan tillverkas av en mängd olika konstruktionsmaterial som rostfritt stål, betong eller en kombination av dessa material. En balkbro är en grundläggande, vanlig brotyp där brodäcket är byggt ovanpå sådana bärbalkar, som i sin tur har placerats på pelare och stöd som bär upp brons spännvidd. De typer av balkar som används för balkbroar är vanligtvis antingen I-balkar, så kallade för att deras form påminner om en stor romersk bokstav I, eller lådbalkar som är gjorda av stål eller betong och formade som en öppen låda. Balkbroar används oftast för raka broar som är 33–650 fot (10–200 m) långa, såsom spårvägsbroar, överfarter för fotgängare eller överflygningar på motorvägar. Den längsta balkbron i världen är 2,300 700 fot (XNUMX m) lång och ligger i Brasilien.
Det finns fyra typer av balkbroar, klassificerade beroende på byggmaterial och typ av balk som används. En valsad stålbalkbro byggs med I-balkar gjorda av prefabricerat stål, medan en plåtbalkbro är konstruerad genom att platta stålstycken svetsas samman på plats för att göra I-balkarna. Betongbalkar är konstruerade med I-balkar av betong som kan tillverkas av olika typer av armerad betong, inklusive förspänd betong och efterspänd betong. En lådbalkbro kan tillverkas av antingen stål eller betong och använder lådbalkar för att stödja brodäcket.
Om I-balkar eller lådbalkar används för att bygga en balkbro beror på olika faktorer. Det är enklare och billigare att bygga och underhålla en balkbro med I-balkar. Dessa balkar erbjuder dock inte alltid tillräcklig strukturell hållfasthet och stabilitet om bron är mycket lång eller om brospännet är krökt, eftersom de är känsliga för de vridningskrafter eller vridmoment som ett sådant spännvidd utsätts för. Lådbalkar är att föredra för sådana broar. Det har väckts oro för korrosion av lådbalkar, särskilt om regnvatten sipprar in i det öppna utrymmet inuti balkarna.
Balkbroar tillhör en kategori av broar som kallas balkbroar. Denna kategori av broar inkluderar balkbroar, fackverksbroar och bockarbroar. Balkbroar kan konstrueras genom att använda en mängd olika material, inklusive sten, timmer, stål, järn och betong. Ett exempel på en grundläggande typ av balkbro är en stock eller stenplatta som lagts över en bäck.