Vetenskap är en bred grupp av discipliner som innehåller många olika områden som alla är sammanlänkade av ett enda koncept: den vetenskapliga metoden. Den vetenskapliga metoden representerar en undersökningsmetod baserad på observation, deduktion, hypoteser och experiment som kan tillämpas på livets alla områden. Även om det finns många sätt att se på vetenskap, är en av de vanligaste att dela in den i tre breda kategorier, som var och en innehåller många underdiscipliner: formell vetenskap, naturvetenskap och samhällsvetenskap.
Formell vetenskap representerar de discipliner som handlar om symboler och teoretiska idéer och deras tillämpningar i den verkliga världen. Dess inkludering som en vetenskap är ofta ifrågasatt, men aspekter av den används i alla andra vetenskapliga discipliner. Formell vetenskap inkluderar datavetenskap, matematik och statistik.
Naturvetenskap är den vetenskap som folk brukar tänka på när de hör termen. De som studerar det använder den vetenskapliga metoden för att förstå naturen och den fysiska världen. Naturvetenskap och dess underdiscipliner kallas ibland för ”hårda vetenskaper” av sina förespråkare, och det inkluderar biologi, kemi, geologi och fysik.
Samhällsvetenskap är studiet av samhällen och interaktionerna inom dem, vare sig de är på grupp- eller individuell basis. Det kallas ibland för en ”mjuk vetenskap” av belackare. Samhällsvetenskap omfattar antropologi, psykologi och sociologi.
Varje bred vetenskaplig kategori innehåller många discipliner och underdiscipliner med specifika forskningsinriktningar. Några av dessa typer av vetenskap för varje kategori inkluderar följande:
Formella vetenskapsdiscipliner
Datavetenskap fokuserar på bearbetning av information i datorer och andra beräkningsenheter. Forskare utvecklar nya algoritmer för att bearbeta data, förbättra datorprogrammeringsspråk och arbeta med många andra aspekter av datorer och program som moderna samhällen hanterar dagligen.
Matematik ägnas åt representation och bearbetning av kvantiteter. Även om det matematiska uttrycket ”1 + 1 = 2” kan verka enkelt, är det faktiskt ett komplext begrepp fyllt med semantik. Aspekter av matematik används av alla andra typer av vetenskap.
Statistik är insamling, analys och tolkning av data. Även om det kan användas för att hitta mönster, motbevisa teorier och göra förutsägelser, är vetenskapen om statistik i sig inte fokuserad på någon individuell verklig världsidé. Istället kan teorierna och lagarna i statistik tillämpas på alla korrekt formaterade data. Ett Q-Test, till exempel, kan användas på data som samlats in från ett kemi-, biologi- eller psykologiexperiment.
Naturvetenskapliga discipliner
Biologi är den vetenskapliga studien av liv. Detta kan vara mycket brett, till exempel hur olika arter kan ha utvecklats under miljontals år, eller det kan vara mycket specifikt, till exempel vad ett specifikt djur äter. Biologi har många underdiscipliner inklusive botanik, entomologi och zoologi.
Kemistudier är viktiga, dess tillstånd och hur det förändras. Vilka enskilda komponenter saker är gjorda av, hur de förändras när de utsätts för olika temperaturer, hur de kan brytas ner och hur de kan byggas om är alla frågor som kemister ofta ställer och försöker lösa. Underdiscipliner av kemi inkluderar biokemi, livsmedelskemi, oorganisk kemi och organisk kemi.
Fysik är studiet av materia, krafter och interaktioner, och det kan studeras i mycket stor eller liten skala. Studiet av hur planeter och andra stjärnkroppar interagerar är ett exempel på fysik som görs i mycket stor skala, medan studiet av subatomära partiklar representerar fysik i liten skala. Astronomi, elektrodynamik, termodynamik och kvantmekanik är alla underdiscipliner inom fysiken.
Samhällsvetenskapliga discipliner
Antropologi är studiet av människors ursprung, utveckling och unika egenskaper. Den lånar från många andra discipliner och inkluderar grenarna arkeologi, kulturell antropologi och fysisk antropologi.
Psykologi är den vetenskapliga studien av tanke och beteende. Att förstå varför människor gör de val de gör, hur de hanterar stress och att förutsäga vilka val de kommer att göra i framtiden är alla aspekter av psykologi. Analytiska, beteendemässiga, kognitiva och gestalt är alla olika skolor för psykologiskt tänkande och teori.
Sociologi är den vetenskapliga studien av grupper av människor. Hur dessa grupper interagerar med varandra, gruppernas regler (normer och lagar) och hur dessa grupper bildas är alla aspekter som sociologer tar hänsyn till.