En vit godsägare är en investerare som förvärvar partiell andel i ett företag, utan att faktiskt äga ett bestämmande inflytande. Vanligtvis är förvärvet tillfredsställande för företaget och kan uppgå till en tillräckligt stor investering för att avskräcka ett fientligt uppköpsförsök. Att göra det hjälper till att stärka de nuvarande ägarnas position, eftersom det förväntas att den vita godsägaren kommer att stå tillsammans med dessa ägare inför investeraren eller gruppen av investerare som vill ta över verksamheten.
Det finns vissa likheter mellan en vit godsägare och en vit riddare. Båda parter anses vara allierade till de nuvarande ägarna i uppgiften att besegra ett uppköpsförsök. En stor skillnad har att göra med den roll som varje part spelar för att avvärja det övertagandet. En vit riddare kommer att förvärva en majoritetsandel i företaget, med de nuvarande ägarnas välsignelse. Däremot kommer en vit godsägare att förvärva ett betydande men fortfarande minoritetsintresse i företaget, ett drag som minimerar mängden aktier som kan köpas på marknaden.
Den vita godsägaren står i opposition till den svarte riddaren i ett förvärvsförsök. En svart riddare försöker få kontroll över ett företag över de nuvarande ägarnas invändningar, med hjälp av alla möjliga lagliga medel för att uppnå det målet. Om den vita godsägaren äger ett betydande block av aktier och väljer att stå med ägare som har kontrollerande intressen i verksamheten, är det möjligt att förhindra den svarte riddaren från att säkra tillräckligt med intresse för att tvinga fram ett övertagande. Ibland resulterar denna strategi i att den svarta riddaren ändras till en så kallad gul riddare. Den gule riddaren är en investerare som har övergett uppköpsförsöket, och nu vill gå in i en fusionssituation med de nuvarande ägarna.
Medan den vita godsägaren vanligtvis uppfattas som en allierad och tillgång för dem som vill behålla kontrollen över ett företag, finns det en viss risk förknippad med denna strategi. Skulle godsägaren vid ett senare tillfälle fastställa att han eller hon inte är nöjd med det nuvarande ägandet, finns det en chans att godsägaren byter lojalitet från ägarna till den svarta riddaren som försöker ta över verksamheten. När detta inträffar ökar potentialen för den svarte riddaren att lyckas i det fientliga övertagandebudet avsevärt. Av denna anledning utvärderar ägare ofta potentiella godsägare med stor noggrannhet, och ser till att de med stor sannolikhet kommer att förbli orubbliga i sitt stöd.