Parietal cortex är den yttre ytan av parietalloben, som är en del av den mänskliga hjärnan. Det är en viktig struktur eftersom den innehåller cellkroppar av neuroner, som är hjärnceller som är viktiga för att kontrollera människokroppens funktion. Parietallobens roll inkluderar att integrera förnimmelser som plockas upp av kroppen, hjälpa människor att förstå språk, låta människor utföra komplexa matematiska problem och ge människor en känsla av sin position i världen omkring dem. En mängd olika patologiska processer inklusive stroke, anfall och tumörer kan påverka denna region av hjärnan.
Mänskliga hjärnor är vanligtvis indelade i ett antal olika sektioner. Den överlägsna aspekten av hjärnan är storhjärnan, som kontrollerar hjärnans funktion av högre ordning. Under storhjärnan finns lillhjärnan och hjärnstammen som ansvarar för mer primitiva funktioner som balans, andning och kontroll av hjärtfrekvensen. Storhjärnan är vidare uppdelad i frontalloberna, parietalloberna och occipitalloberna. Det finns två symmetriska parietallober på varje sida av hjärnan, och de är belägna på den övre bakre ytan av storhjärnan, bakom frontalloberna men framför de occipitalloberna.
Ett antal hjärnfunktioner kan hänföras till parietalbarken. En av de viktigaste delarna av cortex är den postcentrala gyrusen, även känd som den primära somatosensoriska cortexen, som är viktig för att integrera och tolka taktila, visuella, auditiva och andra sensoriska stimuli som plockas upp av olika delar av människokroppen. Den parietala cortexen spelar också en avgörande roll för att hjälpa människor att förstå språk, utföra matematiska beräkningar och uppskatta det rumsliga arrangemanget av olika objekt i miljön.
Hjärnvävnad som finns i parietalbarken tar emot blod från delar av den mellersta cerebrala artären, som är en viktig del av hjärnans cirkulationssystem. Kärltillförseln av parietal cortex är av klinisk betydelse eftersom störningar i blodflödet till parietal cortex, antingen till följd av en blockering av artären eller från en reva i artären, kan beröva regionen på ämnen som behövs för att överleva. När blodflödet till en del av hjärnan plötsligt avbryts kallas detta tillstånd en stroke.
Andra patologiska tillstånd kan också påverka parietal cortex. Ett antal tumörer kan utvecklas i regionen, vilket komprimerar den parietala hjärnvävnaden och stör dess funktion. Kramper, som är onormala elektriska urladdningar, kan härröra från regionen, vilket gör att drabbade patienter får ett antal neurologiska problem. Skada på parietalloben kan orsaka ett antal symtom, inklusive en oförmåga att känna igen föremål baserat på enbart taktil känsla, en bristande medvetenhet om en sida av kroppen och en oförmåga att korrekt namnge föremål.