Balkskjuvning är den inre spänningen hos en balk som orsakas av de skjuvkrafter som appliceras på den balken. Skjuvkrafter, eller skjuvspänningar, orsakas av krafter som appliceras parallellt med ett material, vilket potentiellt kan orsaka deformation av det materialet. Balkskjuvning kan orsakas av horisontella eller vertikala spänningar, samt av böjning. Varje typ av spänning påverkar en stråle på olika sätt.
Vid horisontell skjuvspänning kan krafter få en balk att glida från sida till sida. Om balken är säkrad, vilket inte tillåter någon rörelse, kommer den inre skjuvspänningen att försöka hitta sätt att ta emot rörelsen, vilket ibland kan resultera i att balken böjs eller spricker längs de inre horisontella skikten. Om balken har icke fästa lager, som tillåter en liten mängd rörelse, är det mindre sannolikt att den spricker eller böjs.
Vid vertikal balkskjuvspänning appliceras krafter på balkens parallella ytor. Dessa krafter kan innefatta parallella sidor eller de övre och nedre ändarna av balken. Om en av ytorna utsätts för större belastning än en annan kommer materialet att bucklas eller vridas. Denna åtgärd orsakar en försvagning av den övergripande strukturen.
Strålskjuvbrott uppstår när spänningar som appliceras på balken är större än styrkan hos balken. Fel leder ofta till att strukturen som omger balken kollapsar eller spricker, vilket ofta ses vid jordbävningsskador. Den vanligaste typen av fel är dock böjning. Detta inträffar när den övre ytan av en balk komprimeras, medan bottenytan expanderar och spricker längs vertikala axlar. Detta resulterar i en böjning eller böjning av balken.
I många fall, för att undvika strukturella fel, kommer en byggnad eller struktur att eftermonteras. Eftermontering innebär att skapa ett sekundärt ramverk som tjänar till att stödja den initiala strukturen, samtidigt som den lindrar de bärande krafterna på den initiala strukturen. För det mesta sker detta i form av yttre stöd.
För att bestämma skjuvning måste ett litet tvärsnitt av balken undersökas och en serie matematiska beräkningar köras baserat på mätningarna och observationerna av det tvärsnittet. De beräkningar som används idag tillskrivs Leonard Euler, en matematiker från 18-talet. Det verkliga ursprunget till strålskjuvningsstudier kan dock spåras tillbaka till 16-talsforskaren Galileo Galileis arbete.