Tvärtemot vad många tror i den utvecklade världen, finns det en hel del djur som gärna förgriper sig på mottagliga människor. Dessa inkluderar saltvattenkrokodiler, den grå vargen, vithajen, tigrar och flera andra. Under de senaste två århundradena har tiotusentals människor dött av attacker från dessa djur, särskilt tigrar och krokodiler. Men i stort sett regerar människor över dessa djur med verktyg som vapen och fällor. Detta var inte alltid fallet, eftersom det finns många utdöda rovdjur av människor som skulle ha terroriserat mänskligheten eftersom den gigantiska krokodilen Gustave idag terroriserar de infödda på platser som Lake Tangianyika i Burundi.
Den här artikeln kommer att fokusera på tre troliga utdöda rovdjur av människor – grotthyenan, Dire Wolf och den gigantiska australiska ödlan Megalania. Alla dessa djur har funnits i över en miljon år och dog ut för mellan 40,000 9,000 och XNUMX XNUMX år sedan, vilket starkt tyder på att människor var agenten för utrotning.
Grotthyenan var en underart av fläckhyenan som levde i grottor i hela Eurasien, inklusive så långt norrut som Beringia. Grotthyenor, som är underarter av modern hyena, var ungefär lika stora och intelligenser, men i genomsnitt hade de starkare bakdelar, vilket till en början gjorde att de kategoriserades som en separat art. Liksom moderna hyenor, som emellanåt jagar människobarn, skulle grotthyenorna ha varit människors rovdjur och skulle ha tävlat med dem om grottor. Grottor med omväxlande cykler av ben från neandertalare och grotthyener har upptäckts, och grotthyenor har varit inblandade som en fördröjande faktor i mänsklig migration från Eurasien till Nordamerika.
Dire Wolf var en större släkting till den grå vargen med större tänder och skarpare karnasser, som skulle ha använts för att skära av ben, vilket bevisas av omfattande tandslitage på många Dire Wolf-fossiler. The Dire Wolf bodde i Amerika, till skillnad från den grå vargen som är infödd i Eurasien. The Dire Wolf hade en mindre hjärna än moderna vargar, vilket antydde att den var mindre intelligent. Dess status bland människors rovdjur är inblandad av dess evolutionära förhållande till moderna vargar, av vilka några konsumerar människor när de får chansen. I det gamla Nordamerika skulle Dire Wolves ha tävlat nära med människor om mat och mark.
En annan av de troliga rovdjuren hos människor är jätteödlan Megalania, släkt med den moderna komododraken men mer än dubbelt så stor. Moderna Komodo-drakar har observerats förfölja människor och attackera barn, vilket gör det troligt att Megalania skulle ha uppvisat samma beteende. Megalania är den största ödlan som någonsin levt, den når 7 m (23 fot) lång och väger 620 kg (1,400 XNUMX lb). Till skillnad från däggdjursrovdjur skulle den ha haft en långsam ämnesomsättning och var förmodligen ett bakhållsrovdjur. I en lång jakt skulle människor säkert ha kommit undan, men om de inte såg vad som skulle komma skulle de bli bitna av ödlans tvåfots käkar, som troligen var täckta av gift som komodovaranens käkar. Detta skulle ha lett till en plågsam död.