Studiet av det mänskliga genomet är ett spännande och ofta omtalat forskningsfält. Studiet av det mänskliga proteomet, alla olika proteiner som bildar människokroppen, är mindre känt, men lika spännande och viktigt. Termen proteomik myntades för att beskriva denna fascinerande och komplexa vetenskap.
Proteomics är studiet av alla proteiner som utgör en organism. Proteomics studerar inte bara själva proteinerna, utan också hur de interagerar, de förändringar som de genomgår och effekterna som de har i organismen. Storleken och komplexiteten hos det mänskliga proteomet är en del av det som gör proteomik till en mycket komplex vetenskap.
Precis som genomik börjar med en kartläggning av det mänskliga genomet, försöker proteomik identifiera och utvärdera funktionen hos alla olika proteiner i människokroppen. Detta är en skrämmande uppgift, eftersom det inte bara finns ett stort antal proteiner i det mänskliga proteomet, cirka 400,000 XNUMX; men dessa proteiner förekommer också på olika platser i kroppen vid olika stadier i en persons liv och kan förändras inom en enda cell. Det finns ett antal olika metoder tillgängliga för proteomikforskare för att studera proteiner. Olika typer av röntgenapparater kan ge proteomikforskare detaljer om strukturerna hos proteiner. Röntgen och magnetisk resonanstomografi (MRI) maskiner tillåter också proteomikforskare att se var proteinerna förekommer i kroppen och i enskilda celler.
Proteomikforskare förlitar sig också på affinitetskromatograf och gelelektrofores för att studera enskilda proteiner. Båda metoderna ger proteomikforskaren information om proteinernas fysiska dimensioner. Gelelektrofores separerar olika proteiner baserat på deras storlek genom att använda en elektrisk ström för att flytta dem genom en gel. De större proteinerna rör sig långsammare, så på en bestämd tid är de proteiner som har rört sig den kortaste sträckan större än de som har rört sig längre.
Affinitetskromatografen berättar för proteomikforskare vilka kemikalier eller andra proteiner ett specifikt protein interagerar med. Affinitetskromatorafen kan fånga in specifika ämnen, vilket gör att proteomikforskaren kan tvätta bort oönskat material. Genom att fånga ett specifikt protein kan forskare separera det andra materialet, inklusive kemikalierna eller andra proteiner som målproteinet interagerar med.
Proteomics är fortfarande ett relativt nytt område, och som du kan se är det ganska komplext. Forskare som forskar om proteomik har möjlighet att upptäcka outsäglig information om det mänskliga proteomet. Bara framtiden kommer att berätta för oss vilka vetenskapliga och medicinska framsteg proteomik kan medföra.