Anafas är ett stadium i celldelning där två systerkopior av DNA som kallas kromatider går isär och deras respektive kromosomer migrerar till cellens ändar. Detta inträffar i alla eukaryota celler, eller de som tillhör komplexa flercelliga organismer, under celldelningsprocesser som kallas mitos och meios. Vid mitos är slutresultatet två identiska kopior av en föräldercell. Meios skapar fyra celler med en blandning av genetiskt material, som var och en innehåller hälften av de kromosomer som behövs för att göra en vuxen organism.
Celldelning är en process i fem steg. Det börjar med interfas, går in i profas och följs av metafas för att förbereda för anafas, som slutar i telofas. Vid varje steg utför cellen vissa åtgärder för att underlätta duplicering av genetiskt material och generering av dotterceller. Stadierna före anafas duplicerar kromosomerna i cellen för att skapa en uppsättning kromatider. De tillåter också cellen att utveckla en spindel, en struktur som arbetar under celldelning för att separera kromatiderna och dra de resulterande kromosomerna till vardera änden av cellen.
Det första steget av anafas involverar utbyggnaden av proteiner för att klyva kromatiderna. Fel under denna process kan resultera i problem med de resulterande kromosomerna, eftersom de kan förvärva extra genetiskt material eller kan ha saknade bitar. I nästa steg dras kromosomerna till vardera änden av cellen, för att förbereda för den del av processen där cellen går sönder i två kopior. Ett fenomen som kallas anafasfördröjning kan skapa fel om en kromosom misslyckas med att migrera; en dottercell kommer att ha för många kromosomer och en annan kommer att ha för få.
Vid framgångsrik mitos tillåter anafas cellen att skapa två identiska kopior. Var och en kommer att innehålla samma kromosomer och kan utföra samma funktioner som modercellen. Meios involverar blandningen av genetiskt material för att skapa en grippåse med gener på varje kromosom. De parade dottercellerna delar sig igen för att skapa en uppsättning av fyra celler med komplementärt DNA. Dessa haploida celler, kända som gameter, kan kombineras med liknande celler från en annan organism för att skapa ett embryo.
Misstag kan hända under anafas eller någon av de andra faserna av celldelning. Kroppen kan kanske identifiera celler med DNA-replikationsmisstag och kan märka dem för förstörelse för att förhindra att de kopieras och förlängs. Ibland identifierar den inte dessa problem. När det misslyckas kan människor utveckla neoplasmer, där okontrollerad celltillväxt sker på grund av ett genetiskt misstag. När det gäller könsceller kan fel leda till utveckling av fosterskador eller skapandet av en bärare som kan få barn med genetiska sjukdomar.