Biogas är en gas som produceras som en biprodukt av vissa typer av anaerob jäsning eller förgasning. Oavsiktlig produktion av biogaser har varit en pågående fråga i många regioner i världen, och flera nationer har också sett till biogas som en potentiell källa till ren energi. Indien och Kina har båda investerat mycket i kreativ biogasteknologi för att ge bränsle till sina medborgare och det finns ett antal intressanta tillämpningar för denna gas som tilltalar människor som är intresserade av hållbar energi och miljöns hälsa.
Grunden för biogas är organiskt material som matrester och avföring som förvaras i ett anaerobt utrymme, som kan sträcka sig från en lagringstank som inte är ventilerad till en anordning som är speciellt utformad för att producera gaser. Förhållandena lockar till sig anaeroba bakterier, som börjar bryta ner det organiska materialet och producerar metan och koldioxid som en biprodukt. En annan typ av biogas som inkluderar väte, kväve och kolmonoxid kan erhållas genom förgasning av biomassa som trä eller risskal, en teknik som används för att tillverka gas industriellt.
Gaserna som produceras genom anaerob jäsning eller förgasning är brännbara förutom att de har en stark lukt som gör att de sticker ut för den mänskliga näsan. Metanläckage från deponier är ett pågående problem, liksom produktionen av biogas i dåligt underhållna komposthögar, gödsellaguner och utedass. Spontana bränder och explosioner orsakade av ansamlingar av gas har registrerats i många regioner i världen, vilket illustrerar ett stort problem som måste hanteras av avfallshanteringsföretag. När denna gas är instängd kan den dock göras användbar, istället för att bara vara en olägenhet.
Instängd biogas kan användas för att driva spisar för matlagning och uppvärmning, förutom andra applikationer. Genom att fånga in gaserna kan människor hindra metan från att nå atmosfären och därigenom minska nedbrytningen som orsakas av metangas. Möjligheten att förvandla avfallsprodukter till något som kan användas är också ganska bekvämt, särskilt i utvecklingsländer, där tillgängliga resurser kan vara begränsade. Dessutom, genom att förvandla biomassa till biogas, kan människor ta itu med frågor som avloppsrening, och säkerställa att råavloppsvatten inte släpps ut i den naturliga miljön.
Anordningar för att generera metan är kända som biogasrötare eller anaeroba kokare. Träbiogas kan produceras som förgasningsanläggningar och tillverkas oftast i regioner där det finns gott om skrot av trä och andra trämaterial.