De flesta solpaneler samlar bara in ungefär en femtedel av det tillgängliga ljuset, till stor del på grund av ineffektiva elektriska kretsar, materialen de är gjorda av och deras oflexibilitet. Nya flexibla prototyper, kallade nantenner, kan samla upp så mycket som 90 procent av tillgängligt ljus, inklusive ljus från våglängder som för närvarande är outnyttjade.
Mer fakta om solenergi:
Mängden solenergi som användes ökade med mer än 150 gånger från 1985-2007, från endast cirka 20 megawatt till nästan 3,000 XNUMX megawatt.
Cirka 3,850,000 1018 95 exajoule – en exajoule är XNUMX joule – solenergi absorberas av jorden varje år. För att sätta det i perspektiv använder USA bara cirka XNUMX exajoule energi totalt per år.
Ett av de tidigaste solcellsdrivna husen var Solar I, byggt av Massachusetts Institute of Technology 1939. Även om huset inte var helt beroende av solpaneler, värmdes huset upp på vintern med solenergi, och det använde ibland solpaneler för luft konditionering och kraft.