En spökskrivare är en professionell författare som skriver berättelser, böcker, artiklar, webbinnehåll, politiska tal eller någon annan typ av skriftligt material. Spökskrivaren skriver utan att få kredit för arbetet. Kända personer som politiker, idrottsfigurer och kändisar anlitar ofta spökskrivare för att skriva tal, självbiografier eller andra typer av böcker. Vissa människor arbetar heltid som spökskrivare och lever på att skapa material som aldrig kommer att ha sin byline.
Spökskrivare kan skriva om otaliga ämnen, oavsett om de behöver skriva en kokbok, en thriller, en biografi eller en artikel. En spökförfattare kan till och med fungera som bokläkare och polera en annan författares arbete tills det är publicerbart. Det här jobbet kanske inte är glamoröst men kan ofta betala bra, beroende på klienten.
Vissa författare arbetar för bokförpackare. Bokförpackare anlitar författare för att skriva böcker utifrån en disposition eller grundläggande idé. Andra skribenter kan arbeta för ett webbinnehållsföretag och skriva nyckelordsartiklar som kommer att dyka upp på en mängd olika webbplatser.
Oavsett vilken typ av spökskrivning en författare slutför, har hon sällan sitt namn på den färdiga produkten. Hon får inte heller royalty från sitt arbete. Istället får en spökskrivare en fast avgift för allt arbete som utförs för antingen ett företag eller en individ.
Om en författare vill bli en spökförfattare måste hon ofta ”audition” för ett företag. Detta innebär vanligtvis att skicka ett skrivprov till företaget som söker nya spökskrivare. Om företaget gillar skrivprovet kommer det att lägga till författaren till sin lista över spökskrivare. Omedelbart arbete kan vara tillgängligt för spökskrivare av webbinnehåll. En författare som arbetar för en bokförpackare kan behöva vänta tills förpackaren har en möjlighet som passar författarens expertis eller erfarenhet.
Välkända spökskrivna böcker inkluderar Nancy Drew-mysterierna och böcker av VC Andrews. ”Författaren” till Nancy Drew-böckerna var Carolyn Keene, ett pseudonym för ett stall av författare som skrev de berömda mysterierna om flickans sleuth. När VC Andrews, författaren till välkända gotiska romaner dog, anlitade hennes egendom en spökförfattare för att fortsätta skapa böcker under hennes namn.
Spökskrivare måste vara utmärkta författare och ha förmågan att skriva snabbt. De måste vara villiga att förbli dolda från allmänhetens ögon, så att kändisar eller kända författare kan ta åt sig äran för det skrivna arbetet. Oavsett om de är försedda med en detaljerad översikt, intervjuar en person om hans liv eller skriver en bok baserad på en allmän idé, måste spökförfattare skriva kvalitetsmaterial samtidigt som de håller sig borta från allmänhetens ögon.