En afro är en frisyr som ofta är lättast att uppnå hos personer med afrikansk härkomst. Det är ett naturligt sätt att bära håret som gör att korta snäva lockar omger huvudet som ett moln av hår. En Afro kan vara relativt liten eller mycket stor beroende på hårets längd. Utseendet var ett reaktionärt svar på 1960- och 1970-talen för svarta kvinnor och män som avvisade behovet av att se ”vit” ut och applicera plattång för att få ett kaukasiskt hår.
Den som har hårt krullat hår kommer bättre att kunna uppnå en Afro bättre än en person med rakt hår. Vissa människor kan uppnå tillräckligt med curl med en permanent för att uppnå stilen.
Efter att håret är hårt flätat, fluffas det ut med en speciell bredtandad kam eller pick. Detta eliminerar en del av locket, vilket gör att håret står nästan rakt ut från huvudet. Sammantaget innebär effekten att håret fluffas ut överallt. Vissa har jämfört Afro-looken med en naturlig hjälm, eftersom det verkar vara lite utrymme mellan varje hårstrå.
När håret blir längre måste det vara väldigt lockigt för att uppnå utseendet. Ett fåtal personer har ägnat sig åt särskilt enorma afros genom att växa håret ganska långt. Jimi Hendrix, avliden gitarrist, var känd för denna look. Diana Ross hade också en imponerande afro under 1970-talet.
Afro blev ännu mer populär med discots tillkomst. Liksom alla andra modestilar växte utseendet sig större på grund av modets krav. Sedan blev det stökigt, med komiker som bar extremt stora. Det fanns gott om skämt om att passa in genom dörröppningar och sätta sig in i bilar medan man kör en afro.
I huvudsak var dessa skämt inte ett släng mot svarta eller avsedda att vara rasistiskt motiverade. Faktum är att många av komikerna som gör narr av stilen har varit svarta. 2005 återvände modet till 1970-talet för inspiration inom kläder och frisyrer, och folk hade återigen lite blygsamma afros. Farrah Fawcett-frisyren återvände också modevärlden, och jeans med klocka var återigen ”in”.
Även om de flesta inte längre bär Afro, även efter de senaste modetrenderna, kommer den säkerligen att återkomma igen då och då eftersom mode återskapar ”looken” från olika epoker.