Den här typen av uttryck används ibland för att illustrera en situation där någon anses vara beroende av en annan person i en grad som anses vara ohälsosam. Idiomet förknippas ofta med män som är beroende av sina mödrar långt upp i vuxen ålder, men används ibland också för att identifiera en man som är extremt beroende av en make eller partner. En bredare tillämpning av termen kan också syfta på situationer där kvinnor är ovanligt beroende av sina mödrar eller andra kvinnliga släktingar, ofta till den grad att de skadar deras andra relationer.
När en individ är bunden till förklädessnörena involverar bilderna någon som ännu inte har utvecklat förmågan att fatta beslut oberoende av en auktoritetsperson. Det vanligaste exemplet är en vuxen man som fortfarande litar på sin mamma för stöd på ett antal sätt, allt från att tvätta och laga mat till att fatta viktiga beslut angående romantiska relationer. Ofta beskrivs som en mammas pojke, en man som uppvisar denna grad av beroende av sin mamma är sannolikt oförmögen att göra ett åtagande gentemot en make eller partner. Även om en romantisk relation uppnås, skjuter sonen fortfarande upp till sin mamma när det gäller att fatta alla typer av beslut, ofta på bekostnad av hans romantiska intresse. Som ett resultat kommer många människor att undvika att utveckla romantiska eller till och med platoniska relationer med män som tros vara bundna till förklädessnörena, med hänvisning till oförmågan hos dessa individer att fatta beslut på egen hand.
Variationer av fenomenet förklädessträngar kan också förekomma. En man som ställer sig till sin make eller partner i allt, eller inte kommer att fatta ett beslut utan att rådfråga att kärleksintresset först, ibland anses vara alltför beroende av partnern. Detta innebär inte att par inte ska fatta stora beslut gemensamt. De som sägs vara bundna till förklädessnörena kan vanligtvis inte fatta ens små beslut utan att ha fått tillstånd från partnern. Med ett förklädesbandsarrangemang finns det vanligtvis ingen sund diskussion om alternativ, utan ett ensidigt beslut som tas av den dominerande partnern, med liten eller ingen hänsyn till den undergivna partnerns åsikter eller tankar.
I alla situationer indikerar det att vara bunden till förklädessnörena en brist på självförtroende och mognad, och en ohälsosam nivå av beroende av en annan människa. Människor som uppvisar denna egenskap kan och ibland söker rådgivning som ett sätt att arbeta sig igenom denna ohälsosamma situation, och så småningom når en punkt där de kan söka råd från andra samtidigt som de förbehåller sig rätten att fatta beslut själva. Beroende på hur hårt dessa förklädessnören är knutna, kan det ta år att uppnå detta oberoende.